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孤独的李鸿章 |
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■李鸿章的平生大憾是，他仅做了一辈子的裱糊匠，面对一个破屋只会修葺而不能改造。然而仅为“庸众中的杰士”，烙着那个时代的印记，他即使有再大的权力又能如何？
一个花甲老人
1883年正月廿六日，直隶总督署理北洋通商大臣李鸿章上疏朝廷，请求赏假回籍葬母，李母李太夫人于上一年3月去世。公务繁冗，李鸿章拖了一个月才成行，自天津乘轮船回原籍合肥。
李鸿章这一年正好是60岁，虽至花甲，官宦生涯却正值巅峰。按古来“丁忧”制度，为尽孝道，官员应该在家守丧3年。但朝廷此时怎么能离得了李鸿章呢？去年他几次回去办理丧事，不都被朝廷召回吗？
离开京畿，倒是能够暂时躲开耳边的喧嚣之音———因为新近在中法关于越南问题上的谈判失败，他正在遭受朝野的指责。
早春三月，跪在母亲坟前，李鸿章心情复杂：他20岁时做诗言志，愿做贾谊这样的青年俊杰，言犹在耳，但是，倏忽年已花甲，两鬓花白，他却发现自己步履维艰，做什么事情都被互相牵制而留下遗憾。
可让他安慰的是，在188年，他所致力推动的洋务运动已经进行了20年，似乎已经初见成效：
轮船招商局创办仅3年，就从洋商那里分回了1300余万两的市场份额，并把有的外商轮船公司挤垮。而到本年度，长江上的华商已经占了十
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