今日的阿马尔菲海岸区已失去其古代的航海价值，成了欧洲旅游休闲的胜地。全区现有15个小镇，总人口不到6万。这里远离了都市的喧嚣，每个小镇都极为舒适、悠闲和安宁。所有建筑都倚山面海，层层叠叠，直达山巅。到处是壮观的悬崖、美丽的海景、金色的阳光、透明的空气和浓浓的绿色，宛若人间仙境。置身如此美景，真正感到心旷神怡，纵有千般烦恼，纷繁复杂的世界也会抛于脑后。夜晚，宁静的小镇街道弥漫着梦幻般的色彩。奔放的南欧音乐飘到烛光摇曳的餐桌上，品尝着地中海的海鲜和甘醇的葡萄酒，浪漫与温馨便会从心底油然而生。此时，不免会想起导游小姐说过的“天堂之路”。

　　寻幽探古，偶遇中国“蔡侯纸”

　　阿马尔菲海岸不仅使远方来客领略到真正的南欧和地中海风情，更可在此寻幽探古。两年前刚刚发掘出土的一处古罗马别墅，证明早在公元一世纪这里已是王公贵族避暑之地。“阿马尔菲古兵器博物馆”显示了阿马尔菲航海共和国曾拥有一支颇有实力的海军。它的舰队还曾援助过教皇利奥四世发动的十字军东征，并从伊斯坦布尔运回据说是耶稣十二宗徒之一圣·安德列的遗骨。现在，“圣人遗骨”就安放在阿马尔菲镇中心的多莫主教堂，吸引着大批信徒前来朝圣。在蒙泰阿尔比诺镇，有一个完全在山体内挖掘的、长约3公里的古水道。其工程之浩大、结构设计之科学合理，令人慨叹阿马尔菲先人与天奋斗的魄力和智慧。在一处处保存完好、至今仍在使用的中世纪教堂里，精美的壁画、镶嵌画和栩栩如生的雕塑，显示了古代阿马尔菲人的高度创造力和艺术之恒古不朽。

　　然而，更令人惊异的是，阿马尔菲与中国古代文明有着极为密切的关联。据阿马尔菲的一些史籍记载，中国古代四大发明中的火药、造纸，正是经由阿拉伯国家在此登陆，再由这里传播到整个欧洲的。

　　阿马尔菲镇有一座造纸博物馆。据该馆负责人介绍，大约在公元1100年左右，阿马尔菲人从阿拉伯国家引进中国造纸技术，创建了欧洲第一座纤维造纸场，生产出“新一代纸张”（即我国于公元105年开始广泛生产的“蔡侯纸”）。到1200年左右，这里的造纸场发展到60多个，成为意大利半岛最大造纸基地。现在的这座博物馆就是在当年的一个造纸场基础上扩建的。场内整个生产流程的设备保存完好，其中有中世纪用栗子木制作的粉碎机、17世纪初更新的铁制水轮驱动机、压制纸张的木模和铁磙、纸浆沉淀池等。这些设备现在不仅可以正常运转、向观众示范，而且还可使用亚麻、破布等原始材料生产少许“古典纸张”，为博物馆创收。用“古典纸张”制作的信封和便笺，虽略显粗糙，却典雅古朴。手里捧着它们，面对万顷波涛的地中海，遥想远隔关山的故国，顿生万千感慨。

　　究竟是谁发明了指南针

　　在阿马尔菲海岸区，所有导游手册上都印有一句话：“这里是指南针发明者弗拉维奥·吉奥亚的故乡”。波西塔诺镇一个广场上还有一座17世纪树立的纪念碑，上书大意如下的文字：“在您身后第六个世纪，我们以-、感激与希望纪念您——弗拉维奥·吉奥亚，阿马尔菲的古老源泉，意大利的不朽荣耀。”意大利的一些出版物也都介绍过这位“发明家”。

阿马尔菲镇街景（李春芳　摄）

 
　　对此，阿马尔菲海岸区政府为我们先后派来的3个陪同人员有三种不同说法。一位是区旅游公司的中年职业导游。她说，弗拉维奥·吉奥亚发明指南针已是此间几个世纪以来的“定论”，她也是一直向游客作这样的讲解；另一位是区旅游局官员。她说，弗拉维奥·吉奥亚确实是指南针发明者，或许是中国后来将它进一步完善了，或许是两国分别实现了这一发明；第三位是阿马尔菲旅游学校校长米凯莱，一个历史知识相当广博的学者，被称为阿马尔菲地区的“活字典”。他说，阿马尔菲航海共和国12世纪开始将指南针用于航海，但弗拉维奥·吉奥亚是一个根本不存在的人物。他的出现源于14世纪意北部埃米利亚地区历史学家弗拉维奥·比安多的一部著作。该著作首次论及指南针在意大利的早期应用，后来有人便将弗拉维奥·比安多附会为“指南针发明者弗拉维奥·吉奥亚”，以讹传讹，弄假成真。米凯莱校长坚定地认为：指南针是由中国经阿拉伯国家传到意大利的，因为中国汉朝史籍中就有了关于指南针的论述。

　　米凯莱校长所说的史籍，是指东汉王充的《论衡》。《论衡》中说：“司南之杓，投之于地，其柢指南”。但我国十一世纪末才把指南针用于航海，把磁针与分方位的装置组装成罗盘则是在南宋时期，这与阿马尔菲航海共和国开始将指南针用于航海的年代大体相近。因此，或许是两国分别实现了这一发明，也未可知，这有待于史学工作者考察论证。无论如何，指南针的应用大大推进了世界航海事业，无论是谁第一个应用了它，都是人类文明的伟大演进。

光明日报驻罗马记者　穆方顺