《殷墟文字甲编》二九九二片，卜辞记载商王一次屠杀三十名羌人祭河神。可见，祭祀大自然的神灵屠杀奴隶的数量也是很大的。商人迷信鬼神，这是他们大批杀死奴隶用以祭祀的主观原因。

　　一九二八年至一九三七年在殷墟历次发掘中，从商王陵附近的祭祀坑里出土了大批人头骨，仅西北岗祭祀坑就发现人头骨398具。一九七六年春夏之间，中国科学院考古研究所与安阳地区考古队在武官村北地商王陵附近又发掘出大批祭祀坑，其中绝大部分是集体埋葬的无头祭祀坑，这和上述西北岗的人头祭祀坑是相对应的。在殷墟甲骨卜辞里见到的*祭祀的记录更令人震惊。胡厚宣先生曾经从著录甲骨文字的九十种书刊，以及他自己长年搜集尚未著录过的甲骨资料中找出大量有关人祭的卜辞。光商王武丁时期的人祭卜辟就有甲骨673片，卜辞1006条，祭用9021人，另外有531条未记用人数。其中一次最多用五百个奴仆作祭祀。

　　商为什么大批杀死奴隶用以祭祀呢？

　　祭祀祖先，屠杀活人作供品，叫“人牲”。人牲起源于原始社会。人是从动物演变来的。早期人类不会区分人和动物。为了生存，他们不仅捕食动物，还吞吃人肉。当然吞吃的主要是捕捉到的其它部落的人，即俘虏。既然原始人本身吃人肉，就相信鬼神也吃人肉。于是随着宗教的发展，就时常将俘虏和牲畜一起屠杀了供奉祖先神灵，这便出现了人牲。原始社会解体以后，人牲没有立即随之灭亡，它的尾巴拖进了奴隶社会。

　　商大批屠杀奴隶用以祭祀，盛行人牲。推究其原因，主要有两方面：一是商的奴隶来源充足，拥有大批奴隶；另一是商迷信神鬼，崇拜祖先大兴祭祀。

　　商是当时世界上的大国。它拥有众多的奴隶。这些奴隶大多是来自战争的俘虏。甲骨卜辞记载，商北克鬼方，南讨虎方，东征夷方，西伐羌方。这是商跟四方大