洪钧，苏州人士，25岁中举，29岁中进士一甲一名，也就是状元了。根据惯例，状元洪钧被授予翰林院修撰。光绪九年，洪钧升至从二品内阁学士，兼礼部侍郎。可洪钧在这个职务上出现了严重的问题。此时中法战争事起，洪钧极力主战，而同样主战的清流健将张佩纶(洪钧的密友)在马尾之战中逃跑，洪钧举荐的云贵总督岑毓英也战败，洪钧由此招致朝中大臣的攻击。洪钧在官场的*，使其心生退意。在上疏中，他以赡养老母为由得到朝廷批准，回乡省亲。

　　丁忧守制期间，官员们多半遵守规定，尤其不能办婚事。然而洪钧却冲破这个规定，已有一妻一妾的他迎娶了在花船上卖艺不卖身的傅彩云(即后来的赛金花。她本姓赵，为不辱家门而自取此姓)。一时间被人传为男状元娶“女状元”(彩云在业界堪称状元)。

　　赛金花：救国的女人?

　　八国联军占领北京期间，有好事者赋诗云：“千万雄兵何处去，救驾全凭一女娃。莫笑金花颜太厚，军人大可赛过她”。此女就是赛金花。

　　当45岁的洪钧在苏州守制结识赛金花之时，赛金花只是一个为生计而卖艺街头的小女子。光绪十四年(1888年)，洪钧出使德、奥、俄、荷四国，年轻的赛金花随行(洪钧夫人缠足，不便偕同前往)。当年名为赵梦鸾的赛金花，以其美貌和多才多艺。出入于欧洲宫廷，交际于王公贵族之间。深得欧洲外交界的好感，德国皇后甚至称其为“东方第一美人”。赛金花聪明好学，据说还结识了德国青年军官瓦德西，而后者在后来鬼使神差地成为了1900年八国联军的统帅。因此就有了赛金花退兵的传奇故事。

　　洪钧在欧洲三年多，回国后即因在中国和俄国在帕米尔划界纠纷中的错误而被参劾。并因此而病逝。赛金花失去了丈夫，接着失去了儿子，并被迫离开洪家，从而在北京挂牌，重操旧业。其牌日“曹梦兰