刚刚解放的时候，北京的理发业是理发店和走街串巷的剃头挑子并存的。理发馆一般开在比较繁华的街道两边，到理发馆理发的人一般以年轻人为多，他们为了美，宁愿多花一点钱到理发馆理出一个比较时尚的发型。走街串巷的剃头挑子服务的对象则主要是老人、小孩和为了节约一点理发钱的青年人。当然剃头挑子还有一个重要的服务对象，那就是身体有病行动不便的病人，他们可以在家中请理发师傅给自己理发，有些坐立都有困难的病人还可以躺在床上理发、刮脸。

　　刚解放时走街串巷的剃头挑子数量不小，剃头师傅手里拿着唤头，一边走着一边使手里的唤头发出“噌、噌”的声音。人们或是把剃头师傅叫到家中或是在街上便理起了头发。

　　北京有一句歇后语，说是“剃头挑子一头热”，这是因为在挑子的一边有一个小煤球炉子，在炉子上面放着一个黄铜的脸盆，用来把水烧热，以便为理发的人刮脸时用热毛巾捂软客人的胡子；另外则是在理完发后为客人洗头洗脸。在铜盆的上方还有一处挂着备刀布的“刁斗旗杆”。据说“刁斗”“旗杆”是用来悬挂皇帝那“留头不留发，留发不留头”的圣旨用的。在剃头挑子的另一头，则是一个带有几个小抽屉的小凳。理发人在理发和洗头时可坐在小凳子上，理发师傅使用的推子、拢子、剃刀等则放在小抽屉中，可以随时取出使用。

　　剃头师傅们无论天多热，都会穿得整整齐齐。因为他们要走街串巷，要登堂入室，穿戴整齐是他们自觉遵守的行规。您在赤日炎炎的夏天，绝对看不见一个一边打着唤头、一边赤胸露背的理发“膀儿爷”。

　　解放初期挑剃头挑子的理发师傅一般只会理男发，女发要到理发馆去理。那时这些剃头匠大多继承了老一辈师傅的技艺，在理发时不仅要为顾客理发、刮脸，还会剪耳毛、鼻毛、用剃刀把客人的眼皮刮干净。在理完发后还会为客人捏、拿、捶、