中欧是块神奇的土地。仅就小说而言，就诞生出卡夫卡、哈谢克、穆齐尔、布洛赫、贡布罗维茨等巨匠，相邻的地理疆域，相近的文化传统，使这些作家或多或少地濡染了一些变形艺术的思维。他们的小说富有奇思异想，张力巨大，但幽默的表象下往往都有一份“生命中不能承受之重”。格拉斯与昆德拉也是如此。除了地缘关系与文化传统上的相近，他们的相似点还有许多。比如，除了小说，他们都写过诗歌、戏剧和散文；如果说在艺术趣味上有何不同，那就是昆德拉更喜欢音乐，格拉斯则酷爱美术；细心一点的读者，是很容易在他们作品的字里行间感悟到这一区别的。年龄上，格拉斯比昆德拉长两岁，他们的成名时间其实也极相近——当50年代末格拉斯以《铁皮鼓》确立在文坛的地位时，昆德拉也正热衷于小说艺术的尝试，并很快推出了他的首部长篇《玩笑》。格拉斯与昆德拉对*问题或隐或明的共同关注，以及艺术上的大胆实验，引起了人们的关注，也带来了极大的争议。在对于写作的态度上，他们都酷爱小说但又反对以写作为职业；他们以自己的行动实践着小说与其他艺术相互补益的可能性，并且获得了共同的成功。每年的诺贝尔奖评选，都会引起学术界一场不大不小的“地震”，文学奖的评选尤其如此。这一点很容易理解，文学向来就是不太好做定性定量分析的