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魏忠贤得势 |
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明隆庆二年(1568)正月。
子牙河流域，冰封雪飘。
河间肃宁(今河北肃宁)一个魏姓的贫寒农家，随着送年的鞭炮声，又多了"哇哇哇"的婴儿啼哭声。
这个新生婴儿就是以后臭名昭著于史的魏忠贤。
魏忠贤初名进忠，号完吾，从小就"猜狠自用，喜事尚谀"。他家境清苦，目不识丁，却好逸恶劳，吃喝嫖*，无所不为，成为远近闻名的市井无赖。他也曾娶妻冯氏，并生一女。后在一次*中失利，为群小所欺，只好跑进市肆的酒店里躲藏，那些*徒们不甘罢休，就三天两头到他家索要辱骂，使虚荣心极强的魏忠贤大失体面，深感在家乡再也无脸见人，于是萌生起了到京城当太监的念头。
当太监，时人多认为是件不光彩的事。但在封建专制主义制度之下，他们却可以接近皇帝，一旦获得宠信，就可显赫一时，生活上还可享尽荣华富贵，七大姑八大姨都能跟着沾光。这就使一般好吃懒做之徒羡慕不已。于是，进宫当太监，在当时也就成了一种"时髦"。不但一些普通百姓，甚至有些富贵家子弟或为官者，也都私自阉割了自己或阉割了儿子，以求入选皇宫。尽管朝廷多次对自宫者加以惩处，但一面禁止自宫，一面却又大批录用自宫人，当然也就禁不住。到了明朝后期，宫内的太监多至十万，为图权势和富贵而自宫的人就越来越多，甚至有的村数百人，几乎全村都自宫。
明神宗万历十七年(1589)，22岁的魏忠贤，瞒着家人自行阉割了，随即改为姓李，名早李进忠，抛下妻女，来到京城，不久被送入宫中，开始了他的太监生涯。
初为太监，李进忠在太监孙暹手下当差，做些杂役。但他善阿谀，很快就通过当权宦官被调入甲宗库，不久，他又投在太监魏朝门下，极尽讨好奉承之能事。
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