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走向帝位的汉武帝 |
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面，怎不惹她恼怒?她暂且按捺下怒火，从长计议，慢慢算计栗姬不迟。
给刘荣做妃子是不成了，馆陶长公主打算从亲王中物色一个，最后相中了刘彘。她向王姑求婚，王姑是个有心计的女人，这等大好姻缘做梦都不曾有，赶紧答应下来。
刘彘与陈娇都还年幼，自母亲定下他们的婚事后，两家来来往往，二人两小无猜，倒很合得来。托名班固撰的《汉武故事》说，有一次，馆陶长公主把小刘彘抱在膝上，逗他："想要个媳妇吗?"刘彘嬉笑道："想。"左右有侍女若干，馆陶长公主一一指着问刘彘，刘彘都说不喜欢。最后，馆陶长公主指着爱女问她："阿娇好不好?"刘彘这才笑着说："好!如果给我当媳妇，我就造座金屋给她住。"这便是"金屋藏娇"故事的由来。当然，这事不一定可信。不过，年仅五六岁的刘彘自然不会喜欢大他十几岁的那些侍女，喜爱与自己一同嬉闹玩耍、年龄又相仿的陈娇，也是悄理中事。
就在这时，后宫嫔妃之间展开了一场明争暗斗。
导火线是薄皇后被废。
薄皇后是靠了景帝祖母薄太后而正位中宫的，景帝不喜欢祖母的这个娘家女。薄皇后无子无女，这原因可能在她本人，更有可能是景帝绝少与她同床共枕。她的皇后位子一开始就不稳，只是靠了薄太后才勉强维系着。薄太后一死，景帝很快就废了她。
谁将成为景帝的第二任皇后?
栗姬最有希望。她正得景帝之宠，更重要的，是她的儿子刘荣已被立为皇太子，母以子贵，乃古之通例。 栗姬自以为皇后那顶，凤冠非她莫属，万分得意。
她高兴得太早了。馆陶长公主决计要报昔日拒婚之仇，见了景帝就百般诋毁栗姬。景帝决非那种轻信谗言之君，馆陶长公主与栗姬的恩怨。他也知晓，故对馆陶长公主的话只是姑妄听之而已。凭馆陶长公主一人之力，很难扳倒栗姬。问题是算计栗姬的并非馆陶长公主一人，那些自以为有问鼎实力的，还有妒嫉栗姬的嫔妃，也都不忘寻机诽谤栗姬几句。众口铄金，不怕景帝不信。事情很快就有了转机。一次，景帝生病，栗姬在旁侍奉，景帝有些悲伤，对栗姬说，他万一有个三长两短，要栗姬善待诸皇子。栗姬心胸狭窄，且正恼恨到处败坏她的众嫔妃，出言不逊。至于她说了些什么，《史记》、《汉书》没有记载，《汉武故事》说她骂景帝"老狗"，恐系揣测之辞。景帝大为不快，联想起馆陶长公主和诸嫔妃之言，觉得栗姬确实不配做那母仪天下的皇后。 刘彘的母亲王姑一直在悄悄地注视着这场皇后之争，窥伺景帝不满于栗姬后，大为亢奋，要再给栗姬以致命一击。她忖量自己出面会引起景帝的怀疑，就暗中指使人挑唆典客去奏请册封栗姬为皇后。典客乃九卿之一，负责迎往送来、封爵授官等礼仪，皇宫内的恩恩怨怨，他岂能知?只觉得皇后之位不宜久空，遂上疏奏请立栗姬为皇后。景帝正对栗姬大失所望，典客此疏偏偏戳他痛处，不禁大怒，以"非所宜言"的罪名杀了典客。接着，又颁诏废太子刘荣为临江王。
贬刘荣，实际上是要断栗姬的皇后梦。栗姬不仅功亏一篑，且连累了儿子，恚恨而死。
刘荣一废，皇太子位空缺，又一场角逐开始了。
景帝共有14个儿子，除去刚被废黜的刘荣，还有13个竞争者。他们当中，刘彘最有实力。刘彘机敏过人，连景帝都为之惊奇。除自身的条件外，他还有未来的岳母馆陶长公主的鼎力相助。自从把爱女许配给刘彘那天起，馆陶长公主就打算搞掉刘荣，代之以刘彘。现在，刘荣被废，她不遗余力地为刘彘活动。刘彘的生母王姑也竭力为他谋划，况且儿子的富贵也就是她的富贵。
最后，景帝终于拿定主意，立刘彘为嗣。
前元七年(前150)夏四月，景帝诏立王姑为皇后。12天后，又颁下一诏，立刘彘为皇太子，并给他改名"彻"。彻，圣彻过人之意。
这年，刘彻年方7岁。
太子乃储君，身系江山安危，故历代无不重视对太子的教育，景帝亦然，他任命忠厚老实的卫绾为太子太傅，教育刘彻。卫绾升任御史大夫后，景帝又任命儒士王臧为太子少傅。除了读书学习外，景帝有时还让刘彻参预一些军国大政，以便在实践中锻炼他的能力。
刘彻16岁那年上，景帝病逝，享年48岁。
国不可一日无君。刘彻在景帝病逝当天即皇帝位。他死后的谥号为"武"，史称汉武帝。
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