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忽必烈远征日本失利之谜 |
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是一场巨大的台风让元军惨败
公元１２８１年，忽必烈“以日本杀使臣为由，结集南宋新附军１０万人组成一支大军远征日本。兵分两路：洪茶丘、忻都率蒙古、高丽、汉军４万，从高丽渡海；阿塔海、范文虎、李庭率新附军乘海船９０００艘，从庆元、定海启航”。高丽国王为元朝“提供了１万军队，１５００名水手，９００只船和大批粮食”。然而，日本守军已有前次抗击蒙古的经验，他们在箱崎、今津等处沿岸构筑防御工事，并以精锐部队开进志贺岛，与东征元军进行了激烈战斗。
元军因高丽、汉、蒙古统率之间的矛盾而不能协调作战。这样，“蒙古军在毫无荫蔽的前提下，每前进一步都要付出沉重的代价。两方对峙达两个月之久。蒙古军队没有看到胜利的希望。两个月之后，一场巨大的台风袭击了库树海岸，蒙古军再次企图撤入海上，但他们的努力是徒劳的”。
“在此次台风袭击下，蒙古东路军损失１／３，江南军损失一半，一些靠近海岸的士兵被日本人屠杀或溺死。”汉文史料也记载，由于元军战船“缚舰为城”，因而在“波如山”的台风袭击下“震撼击撞，舟坏且尽。军士号呼溺死海中如麻”。蒙古人第二次东征日本又以惨败而告终。
美国考古学家对打捞上来的蒙古战舰残骸进行了仔细研究，发现蒙古战舰粗制滥造、质量低劣
虽然，在古代文献中确实能够找到关于那两场日本台风的记载，然而根据现存证据，研究人员无法判断出那场风暴的具体强度，以及风暴与蒙古舰队的沉没究竟有多大关系。美国得克萨斯州农业机械大学的考古学家兰德尔·佐佐木对１９８１年从高岛附近海底打捞上来的７００多块蒙古战舰残骸进行了仔细研究和分析。
佐佐木表示：“很多蒙古战舰龙骨上的铆钉过于密集，甚至有时在同一个地方有五六个铆钉。这说明，这些肋材在造船时曾反复使用，而且很多龙骨本身质量就很低劣。”
据汉文史料记载，公元１２７４年正月，忽必烈命令高丽王造舰９００艘，其中大舰可载千石或四千石者３００艘，由金方庆负责建造；拔都鲁轻疾舟（快速舰）３００艘，汲水小船３００艘，由洪茶丘负责建造，并规定于正月十五动工，限期完成。６月，９００艘军舰完工。
当时，造船工业发达的中国江南及沿海地区尚未被忽必烈完全征服，部分地区仍在南宋军队的控制之下。所以，忽必烈不得不将造船的任务交给技术较为落后的高丽人。一方面，高丽对于造船很反感，认为元朝出兵日本肯定会要求高丽参战，这必将给高丽人带来沉重的负担。另一方面，让造船技术落后的高丽在如此短的时间内完成忽必烈强压的任务实属难事。高丽人只得在匆忙间敷衍了事，这些舰船的质量也就可想而知了。
蒙古军队的大多数战舰都是平底河船，而此种战舰的结构并不适于航海作战至于船舰的设计，据史料记载，１２８１年蒙古军队的大多数战舰都是平底河船，采用了当时较为流行的水密隔舱设置，但是此种结构并不适于航海作战。
所谓水密隔舱，就是用隔舱板把船舱分成互不相通的一个一个舱区，舱区一般为８个或１３个。它大约发明于唐代，宋以后被普遍采用。虽然该结构便于船上分舱，有利于元军在航海途中进行军需品的管理和装卸，但是舱板结构取代了加设肋骨的工艺，简化了主体结构，削弱了船舶整体的横向强度。佐佐木指出，“迄今为止，我们还没有在高岛附近海域发现Ｖ字型远洋船的龙骨，我们可以想像那种为内河航运而设计的船遭遇海中大风浪时将会出现何种混乱的情形”。
佐佐木还发现，战舰残骸的碎片没有一块超过３米，大多数碎片都在１０厘米到１米之间。他据此推测，蒙古战船可能采用了类似新安古船的一种“鱼鳞式”船壳结构。其船壳板之间不是平接，而是搭接的。这种结构在巨浪的拍击之下容易碎裂。佐佐木表示，对沉船遗址的现有研究只是冰山一角，他希望能够借助声呐和探地雷达，以更深入地了解当时蒙古的造船技艺，进而破解沉船真相。还有研究认为，除了舰队拖后腿之外，蒙古人的后勤和装备也比不上日本人若论吃苦耐劳，当时的蒙古战士无人可敌，必要时他们可以靠吃生马肉、喝马血维持生命。蒙古人作战时机动性第一，一般只带很少的给养，士兵的吃穿问题主要通过掠夺战争地区的平民解决。可是在这两次战争中蒙古人偏偏无法发挥自己的特长，他们一直未能突入内地居民区，自不可能有平民供他们掠夺。
此外，日本人的武器也优于蒙古人。当时日本的冶炼和刀具制作技术世界一流，日本战刀的性能只有北印度和西亚出产的大马士革钢刀可以媲美。古代最优良的钢按性能排列依次为：大马士革钢（铸造花纹钢），日本钢（暗光花纹钢），马来钢（焊接花纹钢）。中国最好的钢（镔铁）其实也是一种焊接花纹钢，不过性能没有马来钢那样出色。日本除了具有好钢之外，其战刀的优良性能还来自其独特的后期淬火工艺。日本刀制造成本低廉使得普通民兵都可拥有一把好刀，而蒙古军队使用的质量较差的镔铁刀，很多大刀在对砍时失去了利刃。
在两次战争中的８年间隙期间，日本人似乎还改进了他们的弓箭，第二次入侵时，蒙古人发现日本人弓箭的射程和穿透力都有很大提高，已与蒙古强弩不相上下。从保留至今的图画看，日本人的长弓与当时最先进的英格兰长弓有几分相似，长约１．５米。由于日本人本来就很矮小，画面上的日本弓箭手好像比他们所持的弓还短。
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