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为国尽忠 |
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何刚，字懿人，明朝江苏上海人，崇祯三年即一六三O年中了举人。 当时明朝已接近衰亡，内忧外患，天下大乱。何刚怀着匡世之志，投笔从戎，曾经上书朝廷，力陈戡乱之策，以治兵为先，但为时已晚，后来广交天下豪俊，募兵金华，准备北上保卫京城，因京城陷落而返回家乡。
山海关守将吴三桂叛变，带领清兵人关。清兵大规模南下，势如破竹，贪生怕死的明朝官员大都逃亡，何刚毅然北上抗清，紧急招募二千士兵投奔当时兵部尚书史可法属下。史可法很高兴在危难的情况下能得到何刚这一知已的帮助，大大地增加誓死守卫扬州，抗击清兵的信心。
当时十五万清兵在豫亲王多铎的带领下，陆续开到扬州，把新旧两城围得水泄不通，而城内明朝军队只有一万多人，敌我悬殊的形势吓坏了一些软骨头的将领，李栖风、高岐风二将利用夜间，带领所属的部下逃出城外，投降了清营，这一哗变使守城兵力减少了一半，形势更趋严重。但是史可法、何刚以及扬州军民并不被强大的清兵所吓倒，毫不示弱，勇敢地投入扬州保卫战。
南明朝中奸臣马士英不满意史可法与何刚等主战派，下令何刚出任贵州遵义知府，企图分散主战派的力量。史可法见到这一命令，垂泪对何刚说：“你若这时离开，我还有谁可依靠呢厂何刚也哭泣回答说，“请阁下放心，我一定留下与扬州城共存亡。”他不是为个人着想，逃避责任，远走高飞，而是选择为国家为民族尽忠。于是与史可法下了军令：“上阵不利，守城；守城不利，巷战；巷战不利，短接；短接不利，自尽。”
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