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吴三桂一代枭雄 |
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一、少年得意
明万历四十年(1612)，吴三桂生于辽东中后所城一个低级军官之家。其生母史料未载，其继母是明代名将祖大寿的妹妹。父亲吴襄给他起名三桂，字长白。他排行老二，哥哥叫吴三凤，弟弟叫吴三辅，还有两个妹妹。其原籍是安徽徽州(一说江苏高邮)，大约在他的祖父一代便由于经商的原因，迁徙到了辽东。
因为父亲吴襄出身军旅，且于天启二年(1621)中过武进士，因此吴三桂从小便受到骑射训练，他手不离箭、身不离鞍，练就了一身过硬的武功，特别是大刀，因为他臂力过人，更舞得出神入化，成了他一生的随身武器。吴三桂从十多岁起，便喜欢狩猎，常常带着家人，出没于山林之中，多年的狩猎生涯对他后来的军事生活起了很大的作用。
吴三桂十六七岁时，应试武举，得中武举人，这得益于父亲对他的严格训练和自己的刻苦习武。吴三桂除了武功不凡外，还勇猛过人，这首先展露在一次对后金的战斗中。崇祯二年(1629)十月，皇太极亲率五六万大军，绕道内蒙，直趋北京。崇祯帝误中皇太极的反问计，将大将袁崇焕逮捕入狱。这时，吴三桂父子俱在祖大寿军中。袁崇焕被捕之后，祖大寿率辽兵奔返宁远，崇祯帝派使者到山海关才迫上祖大寿，宣称只罪袁崇焕一人，与众将无关。如此，祖大寿才返回建昌(辽宁凌源)，打算截击后金兵，这时，已到了崇祯三年(1630)二月。 一天，三桂父吴襄带领数百人外出侦察敌情，忽然与后金上万名兵将相遇。后金兵欺吴襄等人少，欲迫其投降，故围而不攻。祖大寿见后金兵多，不敢派兵出城救援，吴襄等眼看只有死路一条了。吴三桂眼看父亲被困，万分焦急，于是大胆向祖大寿请战。祖大寿不允，吴三桂便带着家丁二十人，出城救父。
吴三桂提刀上马，亲自居中，左右各置家将一人，其余
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