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儒学大师——孟子 |
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因素。他说：“得道者多助，失道者寡助。”“天时不如地利，地利不如人和。”这些论点对后世产生很大的影响。
但是，孟子毕竟是封建剥削阶级的思想家，他不可能把人民摆在应有的历史地位上。他认为“劳心者治人，劳力者治于人，治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。”这些言论成为封建统治者巩固政权的理论根据。 孟子很早就开始从事教育事业。作为一代名师，孟子受到当时各国学问家和民众的普遍尊祟。他率领弟子游历各国进行讲学的时候，往往是后边随从几十辆车，跟着数百人。在齐威王的时候，孟子到著名的稷下学宫讲学，被尊为稷下先生而留居于学宫。孟子在稷下学宫影响很大，曾被列为卿，领取上大夫的俸禄。但这只是一种荣誉和尊敬的表示，孟子并没有真正在齐国做官，他在稷下学宫的职责就是传道授徒。壮年时期的孟子除因母亲逝世而归丧3年以外，大部分时间是在稷下学宫任教。由于讲学有成绩，所以齐威王曾经馈赠百金以表示感激。其后的一段时间，孟子曾到宋国去游说宋偃王，又到魏国游说于梁惠王。此后，他第二次到齐国的稷下学宫。这时候齐国已经是齐宣王当政的时期了。齐宣王不让孟子担负具体的职事，而只听取他的议论和建议。孟子经常和齐宣王谈论政事，可是齐宣王并不真正重视孟子的意见。周郝王三年(前312年)齐宣王伐燕，孟子进谏，遭到拒绝，孟子遂辞去卿位，还归故乡邹地。
回到故乡以后，孟子专门从事教学和著述。孟子所教诲的许多弟子都很出名，如万章、公孙丑、乐正子、公都子、屋庐子、孟仲子等。孟子还和他的弟子一起，将言论编辑成书，即后世所流传的《孟子》。这本书在中国古代影响很大，几乎可与孔子的《论语》齐名。它记述了孟子的主要言论，不仅有孟子对弟子们所提出的问题的回答以及他在各诸侯国的游说，而且还记载了孟子的教育活动和许多教育主张。因为孟子的学说是从巩固封建统治出发的，也是为封建剥削制造理论的，所以，长期以来一直受到历代统治者的重视。《孟子》也被列为封建士大夫的必读经典。
在长期的教学实践中，孟子总结了自己的经验，提出了许多有价值的主张。例如必须对不同的学生采取不同的教育方法等。在学习的具体方法上，孟子主张发挥学习者的主观能动性。他认为，只有靠自己努力得到的知识，才能够牢固掌握。只有牢因掌握的知识，才具有深厚的根基。
在孟子的时代，有人认为人性没有善和不善的区别，说人性就像湍急的流水，如果朝东扒开一个决口，水便会往东流；要是往西决口，水又会往西流。《孟子·告子》篇所引用的告子的话“人性之无分于善与不善也，犹水之无分于东西也”，就是这种观点的典型说法。孟子也以水为比喻来反驳这种观点。他说：“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。”孟子认为人性一定向善是跟水一定要往低处流的道理是相同的。人可以具有仁、义、礼、智等高尚品德，其来源在于人天生就具有的侧隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。例如，现在要是有人猛然看见有个小孩将要掉到井里，那他一定会有休惕侧隐之心，不忍心也不愿意看到将要发生的小孩掉到井里的惨祸。人之所以具有这种善良的想法，并不是由于人们和这个小孩的父母有什么私人交情，也不是要借这件事情在乡党朋友那里沽名钓誉，也不是因为害怕听到小孩掉入井里的惨叫声音，而正是因为人具有善良本性的缘故。孟子说：“侧隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也，有是四端而自谓不能者，自贼者也。”他称侧隐之心，羞恶之心、辞让之心、是非之心为四个“善端”，即善的开端起源。从这四个开端发展下去就能达到仁、义、礼、智，要是有人说不能达到，那他一定是在自暴自弃。
在道德教育方面，孟子还提倡知耻改过。他认为一个人做了坏事并不可怕，关键在于能够知道羞耻，这样才会有改恶从善的基础，才会使人的善端发扬起来。人若做了坏事，但却能够改过自新，这样的人同样可以被人尊重；但是善良之人若无知耻之心，犯了错误而不知悔改，这样的人将为人所不齿。
孟子不仅在-思想等方面提出了许多独到主张，而且在文学方面也有很高成就。他的文章气势充沛，感情强烈。在先秦诸子中，他的文章也是非常出色的，对中国后世散文的发展产生过很大影响。
孟子是孔子以后儒家的代表人物，有“亚圣”之称。他们把他与孔子并称为“孔孟”。《史记》卷74有传。
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