拥旄为汉将，汗马出长城。

长城地势险，万里与云平。

这是南朝诗人鲍照在一千五百多年前赞咏长城的一首诗。我国的万里长城宛如一条巨龙，蜿蜒在祖国辽阔的北方。它跨越浩瀚的沙漠，翻腾巍巍的群山，穿过茫茫的草原，奔入苍茫的大海。长城是世界上罕见的建筑奇迹。据报道，宇宙航行员从月球上回顾地球时，长城是最明显的人工建筑之一。

据古书记载，修建一列长长的城墙来抵御敌国的进攻，最早是从春秋时期南方的楚国开始的。楚国的长城当时号为“方城”，大约是在公元前656年以前就兴建了。楚长城大致在今河南南部沿伏牛山一线，总长一千里左右。其后则有齐长城，魏长城，赵长城，燕长城，秦长城等等。

秦始皇统一六国后，把原先各国之间的长城拆除，将原先燕国、赵国和泰国北境的长城，连结起来，成为一道坚不可摧的北部防御线。据后人统计，秦始皇时修的长城全长一万余里。从此，万里长城的名称就和秦始皇的名字共同闻名于世了。

秦长城西起临洮（今甘肃岷县），东至辽东（郡治在今辽宁辽阳）。据《史记》记载，从秦始皇三十年（公元前217年）开始修建长城，到始皇三十七年（公元前210年）完成，前后共进行了九年时间。这项工程是由大将蒙恬主持的。秦始皇修筑万里长城，对于防止北方游牧民族骑兵的骚扰，保障北部十二郡的开发，保护中原地区经济文化的发展具有一定的积极意义。但是，秦始皇毕竟是一位封建