今天的湖北襄阳城西，有一座著名的隆山，山势缓平，连绵盘亘。它的中部忽然隆起，形成一个奇特的高阜，人们因而称为隆中。这里是三国时著名*家诸葛亮曾经隐居过的地方。

诸葛亮（公元181──234年），字孔明，琅邪阳都（今山东沂南）人。公元197年（东汉建安二年），年仅十七岁的诸葛亮来到隆中，住在山间的一所草庐中。他经常到田里做点农活，更多的时间用来读书和钻研经史百家学说。他胸怀大志，虽隐居深山，仍密切注视着全国形势的发展和各派军事力量的变化，考虑着治理天下的大计。他经常和当地一些名士交往，谈古论今，品评人物，交流对时局的看法。诸葛亮才思敏捷，*眼光锐利，对问题的认识往往超出常人一筹，因此被人们尊称为“卧龙先生”，把他比做隐伏在隆中的人中之龙。诸葛亮在隆中住了十年。二十七岁那年（公元207年），有一位*家看中了他，亲自来到隆中，请他出山，帮助打天下。此人就是后来蜀汉的开国皇帝刘备。

刘备，琢郡涿县（今河北涿县）人。黄巾起义以后，他组织人马，逐渐发展成为一支武装力量。但他的力量很薄弱，东投西靠，始终还没有找到一个扎实的落脚地方。后来，他依附荆州（今湖北江陵）刺史刘表，屯驻新野（今河南新野）。刘备思才若渴，急需一个能给自己出谋划策的人。他听说有位人称“卧龙先生”的诸葛亮隐居隆中，便于公元207年冬天，冒着严寒，专程拜访。第一次去，诸葛亮不在家，第二次去，诸葛亮又出门去了；第三次才见到了诸葛亮。按年龄，刘备比诸葛亮大二十岁，但他始终诚恳谦逊，对诸葛亮说：“我才疏学浅，屡遭挫折，今天特来向先生请教定天下大计。”诸葛亮素来听说刘备虚心待