司马光主张恢复差役法，差役法就是人民按户轮流充当官府的徭役，官僚人地主享有免役权，王安石新法，将差役改为雇役，即交钱免役，由政府用交的钱再雇人充役，官僚地主也不例外要交助役钱。雇役的推行，触犯了官僚大地主的特权，所以司马光主政后，第一个要废除雇役法，恢复差役法，并以五天限期，深明“差役法”之弊的官员，都以期限为短，难以完成为借口，进行抵制，善于投机的蔡京却认为这是自己向上爬的好机会，格外卖力地推行差役法，采取强硬措施，在五天之内，交开封所辖各县的雇役全部改为差役，为此，蔡京深受司马光的赏识。��

蔡京得意扬扬认为会被重用，御史台和谏院的言官们，看穿了蔡京的卑劣品质和投机行为，群起弹劾他，蔡京被贬。深精屈伸之术的蔡京，不断地向保守派表示着自己的忠诚，终于得以提升为龙图阁直学士，知成都。��

公元1093年(元八年)，高氏死了，哲宗亲政，(改元绍圣)，准备继承父亲神宗的事业，推行新法，被贬的变法派人物纷纷起用，任用变法派章惇为尚书左仆射兼门下侍郎，即宰相。在保守派怀抱里还没有热乎的蔡京见风向又变，立即把自己说成是受保守派迫害的新派人物，到处诉说钻营，终于取得了章惇的谅解，公元1094年(绍圣初年)将他调入中央代理户部尚书。章惇要废除差役法，恢复王安石的免役法，担心受到阻力，准备设置讲议的部门，正在犹豫之际，蔡京不失时机地献策：“象熙宁年间那样施行就可以，何必再设讲议部门呢?”蔡京之言，使章惇下定了决心，废差役而行雇役，无疑蔡京又得到了章惇的赏识。十年前帮助司马光废除雇役的是他，十年后，帮助章惇恢复雇役的也是他，充分暴露他反复变诈、无耻投机、没有信念、不以国家利益为重的嘴脸。��

不要原则、信念、谦耻、人格的蔡京，果然青云直上，公元1096年(绍圣三年)升迁为翰林大学士承旨，官阶为三品，掌皇帝制诰、诏令的撰述，成为朝廷中显赫人物。这个奸佞的小人，终于有了报私仇，陷害政敌的机会。��

蔡京虽然老谋深算，但也没算到正直青春的哲宗突然驾崩，政局又要发生变化了，正惶恐间，新皇帝徽宗已降旨，还把他贬出京城，命知太原。万般无奈，善于奉迎的蔡京又抓住了向太后这棵救命稻草，在京中继续修史，后向太后还政徽宗，御史们都厌恶这个反复无常的小人，于是徽宗将罢职，命在杭州闲居。��

贼心不死的蔡京，闲居之时，无时无刻不在寻找东山再起的机会。机会终于来了。徽宗是一个极善书画，又喜欢书画的皇帝，跟黄庭坚学过书法，自成一体，称“瘦金体”，又跟大画家崔白的高徒吴瑜学习绘画，技艺精湛。当时善于迎合旨意徽宗品味的宦官童贯，奉徽宗旨意到江南访求书画奇巧，听说童贯游的到来，蔡京喜出望外，不分昼夜地陪童贯游玩，并以珍奇宝相赠。蔡京极善书画，童贯把蔡京所画的画屏、肩带之类，不断送到宫中，徽宗见后，连连称妙，童贯又常在徽宗面前为蔡京美言，于是才18岁的徽宗对蔡京产生了好感。终于在公元1103年(崇宁二年)正月，蔡京晋升为尚书左仆射兼门下侍郎，是为左相。��

一心谋求进身的蔡京，不是为了竭诚忠君，而是为自家的荣华富贵，因此，为相后，他千方百计地巩固权位，以权谋私，以权谋利。��

蔡京为相后，首先是强化自己的权力，他借用王安石设置的“三司条例司”之事，设置“讲议司”，由自己担任提举，总揽其权，以自己的朋党作僚属，据《宗史·官职一》记载：“取政事之大者，如宗室、冗官、国用、商旅、盐泽、赋调、尹牧、每一事以三人主之，凡所设置，皆由是出。”说明“讲议司”是一个凌驾于中央各职能部门之上的权利机构。讲议司的设立，蔡京已全面地把持了朝政。��

为了进一步专权，蔡京在诏令上大动手脚，按宋制，凡皇帝诏令，都必须经过中书省和门下省充分讨论后，再由学士润色成文。而蔡京怕“言者议之，故作御笔密进，而乞徽宗亲书以降，谓之御笔手诏，违者以违制坐之，事无巨细，皆托而行。”这样，皇帝变成了蔡京的传声简，被他箝制。��

为了维护自己的特以权地位，蔡京采用铲除异己，大肆笼络奸党，培植亲信，重用亲族的办法。因此，他的党羽、心腹，布列朝廷上下，皇宫内外，盘根错节。��  蔡京精通历史，懂得君正则臣忠，君明则臣廉。为了不让皇帝认清他的本质，他想尽各种办法引导徽宗尽情挥霍享乐。徽宗初继帝位时，任人无党，不偏听，大小事物都听取各方面意见，三思而定，想继承父兄之志，变法图强，无奈自幼宫中长大的小皇帝，涉世不深，在蔡京引诱下，不久变成了纵欲无度，崇尚游玩的轻佻天子。��

徽宗以前的大宋皇帝都比较简朴，因此，徽宗继位后也不敢过于奢侈，据史书记载：有一次，朝廷举行宴会，徽宗让人拿出许多美玉雕成的酒具，问大臣：“今天我想用这些器皿排宴，你们看可以吗?”蔡京连忙说道：“当然可以，我从前出使辽国，他们都是用玉器排宴，辽人还夸口说：南朝用不起这种玉器呢!想我天朝大邦，用这点玉器，何足道哉!”徽宗大喜地说：“这些东西我早准备好了，只是怕天下人说我奢侈，才一直不敢拿出来。”蔡京讨好地说：“陛下圣德恭俭，可谓是超过尧舜了。其实，事情只要合乎情理，臣民们是不会议论的。《易经》说：凡太平盛世，必然要丰、享、豫、大。说的就是要在盛世尽情享乐，不然就不称其为盛世君臣了。君王的费用，不应受限制。”蔡京把挥霍享乐，说成是合圣人之道的，从此徽宗开始了他的侈糜生活。��

徽宗特别喜欢南方的奇花异石，蔡京就集中东南地区的数千能工巧匠制造角牙、犀角、玉石、金银、竹藤及雕刻，刺绣等工艺品，供应朝廷一切物料皆从民间索取。公元1105年(崇宁四年)，在苏州设应奉局，专门搜集奇花异石，用船运到东京，史称“花石纲”。连年“花石纲”的征运，使富庶的江南遭到了浩劫一般，百姓生活困苦，有的家破人亡，卖儿鬻女。徽宗不仅喜爱奇花异石，对音乐也格外喜欢，特别是流行音乐。蔡京为了迎合徽宗，就设置了一个庞大的音乐机构——大晟府，以供徽宗享乐。并且经常向徽宗鼓吹“陛下当享天下之奉”。在蔡京引导下，宫中生活糜烂不堪，徽宗在宫中与蔡攸(蔡京之子)、朱勔等人短衫窄裤，涂青抹红，演戏作乐，甚至演秘戏，说出许多污秽浪言。还在宫中列为市肆，让宫女扮演茶女酒娘，自己扮成乞丐行于中间取乐，常常是通宵达旦。宫中玩腻了，徽宗竟走出宫门，夜宿娼门，与当时京师名妓李师师颠鸾倒凤，堂堂天子，竟荒-无耻到这个地步，皇宫的生活更是糜烂不堪，乌烟瘴气。��

蔡京向百姓巧取豪夺，钱粮很快堆满了皇族的府属，造成了一种太平盛世的假象，并向皇帝奏说：“现在所积帛币已经达五千万，和足以广东，富足以备礼。”徽宗非常高兴，同意大兴营作，并发布诏，刻石尚书省“所兴营作，群臣不得反对。”有了皇帝的诏书，蔡京有恃无恐地大兴工役，并且要营造华丽壮观超出前人，使后世惊诧的宫殿。��

公元1103年(崇宁二年)修订创景灵宫及元符等十一殿，工程非常浩大。公元1112年(政和二年)建了“延福宫”，这是一项大规模扩建皇宫的综合工程。1114年建成，宫内殿阁亭台相望，凿池为海，微波粼粼，珍禽奇兽，嘉花名木，怪石岩壑，幽胜宛若天成，不类尘境，徽宗起名为“延福五位”，作为宴集游赏的地方。后来又跨城外浚濠建二桥，桥下行船，桥上行车马，名为“延福六位”。��  公元1113年4月，营建保和殿、玉清和阳宫；1115年6月，建成三山河桥；8月建明堂；1117年12月，又开始了一项浩大工程——万岁山修建，整个工程历时五年时间才完工。如此大兴土木，役夫数十万，耗尽历代积累的财富，没办法巧立各种名目搜刮百姓，弄得民不聊生。

徽宗是一个聪颖之人，蔡京怕皇帝那一天识破自己的奸计，就用迷信仙道蛊惑徽宗，把道士王老志推荐给皇帝，妄言能知人休咎。公元1113年徽宗举行祭天大礼，徽宗坐在玉辂上，手执玉圭，百官随其后，忽然，徽宗指着东方的天空说：“有许多楼台殿阁”。跟在后面的蔡京之子蔡攸立即符合道：“还有道家仙童呢!”于是徽宗传旨，“天神降临，群臣拜谒。”道士林灵素在蔡京的授意下，对徽宗说：“陛下是长生大地君降世，而宰相蔡京是左元仙伯转世。”在道士和蔡京的蛊惑下，徽宗下令，在全国各地修道观，给道士封官，食俸禄，全国拿俸禄的道士多达六、七万人，道士们欺世惑众，欺压百姓，成了大宋江山的吸血鬼，已经十分黑暗的北宋统治，在道士们的参予下更加黑暗了。��

蔡京在引诱天了享乐的同时，也借机中饱私囊，大肆搜刮，他每年过生日，要全国上下，大小官僚向他送礼，特别是地方官送的礼非常多，要用船来运，称“生辰纲”，都是民脂、民膏，他搜刮来的金银珠宝堆积如山，占有土地五十万亩。他的日常生活十分腐朽，史书记载，他喜鹑羹，每食一碗，要杀数百只鹌鹑，他不仅生活奢侈，而且尤为好色，家中蓄养美姬、小妾成群，供他享受，但他年老力衰，因此，家中常传出丑闻。《谈薮》中记载：京城中有一个晚上酒醉的士人，误入一家花园，他见道旁有一小亭，就过去歇息，却惊跑了亭下的洞中的一个伟壮男子。不一会儿，来了十多个妇人，提灯走进，士人吓得藏入洞中，一个妇女惊诧地说：“不是那一个。”又一妇女过来说：“使得，使得，也还使得!”于是一群妇女将士人拥入曲室，群饮交欢，真达五更方罢。士人疲惫至极，不能行走，妇人们就用筐抬着，把他扔出花园。第二天，士人才知道他遭到蹂躏的地方是蔡家的花园。��

徽宗和太师蔡京的肆意挥霍、-乐，大大小小的官员也争相效尤。奢糜成为当时的风尚，刮尽了生民之财。好端端的北宋江山，危机四伏，因此北宋的江山是断送在“享乐天子”徽宗和“国家蠹虫”蔡京手里。人民无法忍受沉重差役，纷纷起义，方借、宋江起义动摇了北宋王朝的统治。��

在徽宗享乐之时，北方大金兴起，大举进兵北宋，早已被蔡京蛙空的北宋不堪一击，屡战屡败。徽宗惊慌失措，诈病将帝位传给儿子钦宗，钦宗将蔡京贬徙儋州(今海南西北)，蔡京南徙，百姓一路痛骂，人们不卖给他食物，连他自己也说：“我丧失人心，竟到了这种地步。”行至潭州(今湖南长沙)，死去，结束了他罪恶的一生。北宋王朝也在四个月后被金兵攻破汴京，掳走了徽宗、钦宗而宣告灭亡。��