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科举制与传统士人的社会求偿心理 |
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张学亮
科举制始于隋，盛于唐，并为以后历代所沿用，迄于清末，主宰中国传统社会文官选拔达1300余年之久。而士子众多，录取名额有限这一矛盾始终存在。因此，求取功名之途阻塞多艰，士人蹭蹬场屋，有多年而及第者，有终身不售者，为痴为狂者所在多有。
士人及第后的心态在其诗作中多有记载和表述，“昔日龌龊不足
夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”（《登科后》）唐诗人孟郊科举及第后的狂喜心情在这首诗中表现得淋漓尽致。而大诗人李白“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！”（《南陵别儿童入京》）也显露出对自己即将出仕并改换门庭和身份的喜悦。被目为明代奸相的严嵩的父亲严淮在临终前嘱托严嵩：“吾期汝一第，以成吾志，今若此命矣。”“既汝他日获成吾志者，吾目瞑矣！”（《钤山堂集》卷33）从严嵩父亲的生死期许，到《儒林外史》中范进中举后的癫狂发作；从唐代诗人的真实心情写照，到明清文人小说家笔下的夸张描写，都反映了科举制在中国传统士人心目中的地位：在传统社会里，科举成为士人阶层的最佳选择和出路，成为其社会存在的主要意义和个人价值实现的终极目标。这一观念代代相传，生生不息。
在传统社会中，一个士子成功的背后凝结了整个家庭乃至整个家族、乡党的心血和资助。“延经师，属生徒，隆礼而饩之，异书厚直购之至，倾其资弗计。”（《钤山堂集》卷33）殷切的期望、慷慨的经济支持，士子们心里积淀的不仅是感动、感激，还有不易所觉的潜在的社会求偿心理意识。当一个士人完成了从“正身之士”到“求仕之
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