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自然灾害与中国古代社会的治乱 |
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阎守诚
我国是一个古老的农业国，也是一个自然灾害频发的国家，自然灾害与古代社会有密切的关系。以灾害为切入点，从人与自然的互动关系着眼，是观察与研究古代社会的重要途径。由于传统史学只重人事，不重自然，因此，对自然灾害与人类社会的互动及其影响认识不足，重视不够。最典型的例证是农民起义。
关于农民起义，过去从阶级斗争观点出发，认为是地主阶级对农民残酷的经济剥削和*压迫，迫使农民多次举行起义，以反抗地主阶级的统治。这种解释并不错，但不够全面，因为没有考虑自然灾害对农民起义的作用。中国历史上，农民起义次数之多、规模之大，是世界历史上仅见的；中国历史上，自然灾害次数之多，规模之大，也是世界历史上仅见的。两者并非巧合，而是有内在的联系。每次农民起义几乎都有自然灾害相伴随就是证明。对农民而言，自然灾害的残暴比地主阶级的残暴有过之而无不及。当然，并不是说自然灾害一定会引发农民起义，关键是在自然灾害面前，封建国家从中央到地方各级政府是不是能负起救灾救荒的职责，及时、有效地救济和安置灾民，使他们能够维持基本生活，继续从事生产。因此，自然灾害也是对封建国家政权的稳定程度、行政效率、财力物力、吏治好坏等方面的综合考验。唐末黄巢起义的直接原因是自然灾害，尤其是旱灾和蝗灾。《旧唐书·黄巢传》说，当时，“仍岁凶荒，人饥为盗，河南尤甚。”地方政府对灾情熟视无睹，不仅不救灾，反而继续征税征徭，终于激发了黄巢起义。但是在开元三、四年，同样是在河南地区（也包括河北），同样是严重的旱灾和蝗灾，由于救治得力，灭蝗及时，成效显著，“田有收获，民不甚饥。”（《旧唐
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