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中国古代有民主主义思想吗 |
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根本性的差别。例如，作为思想家的孟子和作为帝王的唐太宗都曾较为系统地阐发民本论，而他们的基本思路是相同的。唐太宗认为民众无能力参政，孟子则说“无君子莫治野人”。孟子的“民为贵，社稷次之，君为轻”与唐太宗的“君依于国，国依于民”相比较，一个是思想家激越的倡言，一个是-家清醒的自诫，口气分寸有所不同，但表达的却是同义命题。如果孟子是民主主义者，那么唐太宗属于什么主义？
其三，主张“爱无等差”的墨家明确地维护君主制度，其思想无法定性为民主主义。
由于墨家学说在一定程度上反映了下层民众的意愿，所以许多研究者认为，墨学政论与统治思想格格不入。有人甚至赞誉墨家为“世界平等博爱主义第一大家”。实际上，墨家主张的尚同体制，以上帝鬼神选立君主、天子统一天下之义、“贵且智”者统治“贱且愚”者为最基本的构成法则。主张“爱无等差”的墨家还明确无误地维护君主制度、等级制度和宗法制度。这种思想能定性为民主主义吗？
其四，激烈抨击暴君的黄宗羲，其思路仍停留在治权在君的范围内，显然没有达到民主主义的标准。
清初，有一批著名思想家高扬公天下的旗帜，否定皇帝制度，抨击暴君暴政，其中黄宗羲的《明夷待访录》最有代表性。许多学者认定这些思想属于民主主义。其实，黄宗羲在激烈抨击暴君的同时，又热切地企盼由圣王立“天下之法”以“养万民”。这种思路仍停留在治权在君的范围内，显然还没有达到民主主义的标准。
其五，把对君权的制约理解成民主会推导出荒唐的结论。
许多学者把“专制”理解为“不受任何限制的君权”，因而他们将一切对君权有所限制、有所制约、有所批评的思想统统视为“民主思想”乃至“民主主义”。如果这种推论成立的话，那么在中国古代史上几乎找不到不“反专制”的人，甚至就连许多专制暴君也将跻身于“民主”的行列。原因很简单：在历代帝王的言论、诏旨和著作中，经常可以看到“天下为公”、“民惟邦本”、“从谏如流”之类的词语。如果《礼运》的“天下为公”是民主主义，那么历代皇帝的“天下为公”又当如何定性？
总之，中国古代思想史中的“天下为公”、“民惟邦本”、“民贵君轻”、“载舟覆舟”、“广开言路”等，都有其具体的历史内容和特定的思维逻辑。它们共同构成中国古代统治思想的核心内容与理论基础。这些思想都不属于民主主义是毋庸置疑的。当然，其中的“民本论”、“尚同”思想多多少少包含了一些民主的因素，这一点也不可忽视。
（作者系南开大学历史学院暨中国社会史研究中心教授、博士生导师）
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