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新社会史学派浅说 |
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念认为，社会史只是研究日常生活、风俗民情的历史。但新社会史学派认为，社会史应该是总体史，包括经济、-、文化等各个方面，应该把各个方面作为研究视角，来全面分析社会各种现象，进行多学科或跨学科的研究。因而，一方面，他们每每能从一个新的角度去研究历史；另一方面，他们的结论又具有深刻的理论色彩。如霍布斯鲍姆从工人戴鸭舌帽、足球运动的兴起、食品的标准化包装和大众化的休假等现象中，探讨了英国工人阶级在何时形成这样深刻的理论问题。
第二，他们都不注重精英人物的历史，而更重视研究社会下层和人民群众的历史。他们挖掘了教堂和医院的档案、土地登记册以及绘画和民间传说中有关民众日常社会生活的新史料，试图再现普通民众在一个相当长的历史时段中的社会生活。如汤普森在探讨英国工人阶级的文化时，依靠新史料，再现了酒吧、工人夜校的场景，研究了18世纪末至19世纪初工人的休闲方式。
第三，他们都信奉马克思主义，熟读马克思和恩格斯的著作。在他们的书中，马克思主义的理论色彩非常明显。但是，他们不是从理论出发，而是注重对历史过程的调查，并把理论性与叙事性结合起来。他们探讨的领域，有些是马克思和恩格斯曾经探讨过的，如资本主义的经济、-；有些是马克思、恩格斯没有探讨的，如资本主义的文化。他们使用的研究方法，有些是马克思、恩格斯采取过的，如经济基础与上层建筑的关系、阶级斗争和历史规律等，有些是马克思、恩格斯没有采取的，如更加强调人在历史发展中的主观作用（当然不是随心所欲地创造历史）。
目前，对这一学派在今天的历史命运有两种看法。一种看法认为，随着老一代新社会史学家渐入老境（汤普森已经逝世），新一代继承者又没有什么力作问世，因此，有人说新社会史学派衰落了。另一种观点认为，尽管作为有形的学派的确衰落了，但是，随着其研究方法和观念日益为更多的史学家所接受、所应用，随着新社会史著作在不同国家出现，应该说这一学派是发展了。笔者认为，新社会史学派是一个学派，更是一种研究方法和思潮，它在过去以至今天始终发挥着重要作用。在过去，新社会史学派的兴起，是以对在史学界占统治地位的旧社会史学派的否定而独树一帜，形成其鲜明的学派性；在今天，新社会史学派所倡导的一系列研究方法已经普遍地被人们所接受，已经习以为常，以至使用这些新方法的人不再独具特色，因此，其学派性也就自然消失了。
与历史上任何事物一样，它不会、也不应该是一成不变的。它必须随着时代的进步，不断吸收新的养料，才能使自己获得发展，从而得以保存。
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