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慈禧的第一次垂帘 |
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的遗命紧密相关。
这要从31岁的咸丰帝病危谈起。他出逃热河一年间，诸病缠身，每况愈下，迫使他不得不考虑皇权的交接问题。他思忖着，皇后慈安方26岁，懿贵妃仅27岁，皇子才6岁。如他一旦离去，留下的便是势孤力单的孤儿寡母。他必须设想一个万全之策，以使皇权不致旁落。
结合历史经验，经苦思冥想，他首先设计了一个较大的顾问班子。他想到了幼年即位的先祖，只有6岁的顺治帝福临和8岁的康熙帝。他想，顾问班子2人不行，太少。52岁的皇太极无疾而终后，其第九子6岁的福临即位，辅政大臣为同姓的郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮。后来，多尔衮排挤了济尔哈朗，攫取了皇权。这就是说，2人不行，太少，如其中1人图谋不轨，排挤另1人，极易造成皇权由该人独揽。那么，4人行不行呢？也不行。24岁的顺治帝福临患天花死，8岁的玄烨登基。其祖母孝庄太皇太后和玄烨一起主政。孝庄太皇太后鉴于前车之鉴，第一不敢用同姓，第二不敢用叔王。而特意任命了异姓四大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅政大臣，参与辅政。但经三下五除二，大权还是被狂妄专恣的鳌拜独揽。只是后来富于心计的康熙帝玄烨，在韬光养晦的祖母孝庄太皇太后的支持下，智擒了专横跋扈的鳌拜，才使皇权归一。可见，4人也是不行的。鉴于此，咸丰帝考虑索性设立一个8人的庞大的顾问班子，以使他们互相牵制，免得大权旁落。顾命大臣如此之多，这也是咸丰帝的一个创举。然只此，他感到仍不可靠，必须给予皇后和皇贵妃特别的权力，也使她们能够在关键时刻自保，并保护皇子。于是，他在临死前口授遗嘱，任命了8位顾命大臣“赞襄政务”。同时，赐给皇后一方“御赏”印；赐给小皇帝一方“同道堂”印，此印由懿贵妃[后来的慈禧太后]掌管。并申明，凡谕旨，起首处盖“御赏”印，即引起；结尾处盖“同道堂”印，即印讫。只有盖了这两方印，谕旨才生效。这两方印非同小可，它是皇权的象征。
咸丰帝设计的权力分配格局，不是仓促之举，而是深思熟虑的结果。两位皇太后和幼帝为一方，8位王大臣为一方，不突出任何一方，缺任何一方又不可。这既不是垂帘，又不是辅政，而是“垂帘辅政，兼而有之”。咸丰帝自以为谋算得天衣无缝，不会出什么问题，他可以放心地走了。但还是出了问题，而且出了大问题。
问题出在8位王大臣欲想皇权独揽上。而他们的企图是从谕旨事件暴露出来的。咸丰帝设想得再周全，还是有漏洞。谕旨的事情，他就没有交代明白。关于谕旨的拟定、呈览、修改、颁发等，他就没有说一句话。这就为顾命王大臣借此篡权提供了难得的机遇。他们明确地提出了自己的见解，其实是向两宫皇太后叫板。他们狂妄地提出：“谕旨由大臣拟定，太后但钤印，弗得改易，章疏不呈内览。”这就是说，一是臣下的奏章一律不进呈皇太后阅看；二是皇帝的谕旨由王大臣拟定；三是皇太后只管钤印，没有权力更改谕旨的内容。如若照此办理，两宫皇太后只不过是个木偶式的盖章工具而已。这样明目张胆地袒露自己的心迹，说明他们根本没把这孤儿寡母放在眼里。他们以为，年轻的寡妇和幼稚的小儿会有什么能耐，只能任其摆布，伏首就擒。其实，他们犯了一个战略性的错误，那就是完全低估了绝顶聪明的慈禧，虽然她只有27岁。慈禧哪肯善罢甘休。她当然要予以反击。
谕旨是皇权的重要象征。谁控握了谕旨的颁发权，谁就拥有了最高的皇权。这一点，双方心里都是十分清楚的。两宫皇太后坚决驳回了他们的奏章。并明确提出，关于谕旨，她们有授意权、审阅权、修改权、钤印权和否决权，即她们拥有皇帝的一切权力。这是一个不可退让的原则问题。双方僵持不下，“议四日”。最后，王大臣终于让步，两宫皇太后取得了第一个回合的胜利。这一争论，给她们留下了刻骨铭心的记忆。由此，她们也看透了顾命王大臣觊觎皇权的野心。这就促使她们初步下决心，有朝一日一定要锄掉他们。
后来，御史董元醇上书皇太后，建议：第一，皇太后“暂时权理朝政，左右并不得干预”，即是说，皇太后亲掌皇权，任何人皆不得干预；第二，主张另简亲王辅政。这是说，在8位王大臣中“掺沙子”，另派一、二位亲王加入其中。明眼人一看便知，这一奏章，是有来头的。后来得知，此奏章确实是得到了恭亲王奕忻[言字旁]一党的奥援。两宫得此奏章，喜出望外，完全说到了她们的心里。顾命王大臣得知有这末个奏章，于是便向两宫索要。后来两宫给了他们。他们阅后，极为愤慨，便拟旨痛驳，然后将折旨一同交了上去。两宫看到他们草拟的痛驳董元醇的谕旨，十分气愤，便把谕旨压了下来，以期待回京再做处理。但王大臣不依不饶，甚至采用“搁车”即罢工的不顾后果的决绝手段，来要挟皇太后。皇太后看看无法，只得暂时容忍，同意了他们拟定的谕旨，照原样发下折旨。王大臣心满意足，“笑声彻远近”。甚至弹冠相庆，以为彻底击垮了年轻寡妇们的软弱的意志，从此可以天下太平了。
这一回合的斗争，显然是顾命王大臣占了上风。但他们不知道，这是两宫皇太后的韬晦之计。她们暂时收缩起来。此时的蛰伏，是为了明日的再起。这一回合的斗争，表面上是顾命王大臣胜利了，其实是为他们的倒台埋下了一颗重磅炸弹。如果说，只有前一回合的斗争，还使她们下不了搬倒对手的决心的话，那么，有了此一回合的斗争，就使她们毫不犹豫地下了铲除顾命王大臣的最后的决心。因为，这一事件，使她们真切地看清了王大臣的庐山真面目。这场斗争，也就变得你死我活了。于是，两宫皇太后和恭亲王奕忻联合起来，在回京的当天便发动了政变，这就是著名的辛酉政变。因为是辛酉年。
政变之后采取何种体制，慈禧心中有数。她选择的是“垂帘听政”。慈安26岁，慈禧27岁，小皇帝才6岁。历史的经验提醒了她们。现实的教训又告诫了她们。皇权如不亲自掌握，自己就有可能奔赴黄泉。由皇权变黄泉，也只是一念之差，不可掉以轻心。因此，慈禧选中了垂帘听政。
在恭亲王奕忻的策划下，统带重兵的胜保和资深重臣贾桢等各上一奏折，吁请两宫皇太后垂帘听政。一外一内，一文一武，内外结合，文武兼备，造成中外臣工共同吁请皇太后垂帘听政之声势。水到渠成，顺理成章。用不着遮遮演演，乘上书之利势，借皇帝之名义，两宫皇太后发布谕旨，明令实行垂帘听政，让大臣们拟定垂帘听政章程，上呈。
但是，这里有一个祖制问题。清朝皇帝办事不敢轻易违背祖制。清朝列祖列宗从来没有垂帘听政的。如何垂帘，无祖制可循。大臣们的观念守旧，不敢突破祖制。大臣们虽绞尽脑汁，亦不得要领，根本拟定不出来垂帘听政章程。慈禧看他们迂直得可以，只得自己亲自出马，发布谕旨，点出垂帘听政章程要点。以此，大臣们方豁然开朗，事情才得以顺利进行。
咸丰十一年[1861年]十一月初一日，举行了垂帘听政仪式。这是清朝历史上第一次皇太后正式垂帘听政。慈禧太后是一个敢作敢为的女子。她敢于逾越祖制，按自己的意愿办事。走自己的路，让别人说去。你孝庄不敢做，不等于我慈禧不敢做。在清朝的垂帘听政上，慈禧太后是第一个敢吃螃蟹的人。。慈禧太后的第一次垂帘听政是被逼出来的，是形势使然，是不得已而为之。也就是说，形势和机遇造就了一个有别于常人的慈禧太后。选择垂帘听政，对于她来说，是一个最佳选择。历史事实证明，在以后的48年中，确实没有再现皇权危机。
垂帘听政只是一种执政形式，无好坏之分。政权的好坏，要看它的内容，看它的实质。要具体情况具体分析。我想，慈禧太后选择垂帘听政，是不应该受到责备的。
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