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林则徐与近代新疆开发 |
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望无际，山陵起伏，十分干燥。履勘途中，林则徐受到维吾尔族人民的热烈欢迎和大力帮助。
林则徐勘查南疆的任务之一是清丈土地，勘察土质，查明有多少可供开垦的荒地。他“到一城，查一城，将实情呈请将军（布彦泰）核奏，绝不敢稍有成见，亦绝不粉饰迎合”（《致李石梧书》）。具名上奏的是布彦泰，而履勘拟奏的是林则徐。由于勘地离城市遥远，他携带帐篷、粮食、被衾，白天迎风冲寒，走马引绳，丈量土地，夜晚卧宿毡庐中，谛听四野风沙的呼啸声。经过他半年的勘查，共得可垦荒地60余万亩。林则徐赠给同行全庆的诗中写道：“蓬山俦侣赋西征，累月边庭并辔行，荒碛长驱回鹘马，惊沙乱扑曼胡缨，但期绣陇成千顷，敢惮锋车历八城，丈室维摩虽示疾，御风仍喜往来轻”（《柬全小汀》这首诗既反映了勘荒路上的艰险，又倾吐了他为开发西部而不辞辛劳的豪情。
南疆勘荒的任务之二是寻找水源，试筑水渠。林则徐每到一处，必先勘水势，指示渠工。他在叶尔羌查看试挖的渠道后指出：这里的渠身是沙土质地，“坝工倍须坚固，挑工更要宽深”。他查看喀什噶尔一带，“水性浑浊，日久不免停淤”，因而指示员工“所有渠工坝座，尚须加以岁修，乃可永资利用”（《乙己日记》）。林则徐对工程质量的要求极为严格，“测量土方，逐段驳诘，加工挑补至再，意尤未慊”。
勘荒任务之三是土地分配。南疆居民大多是维吾尔族，他们是开发和建设新疆的主力。林则徐从维护民族团结、加强边疆防务的大局出发，主张将大部分土地交给维民垦种，驳斥了防范维民、不分给土地的错误主张。由于他的极力坚持，库车、乌什、阿克苏、和阗四城的30万亩田地全部分给了维族，喀什噶尔河东地6万亩分给了维族，河西地1万6千亩分给了汉族，叶尔羌之地亦汉维兼顾，唯喀喇沙尔及吐鲁番、哈密靠近内地的10余万亩土地多招汉民耕种。由于这一分田方案的实施，保护了少数民族的利益，维护了维汉民族的团结。
林则徐在勘荒时见到了坎儿井，这是当地维吾尔族人民创造的地下水利设施。在高温少雨、气候干燥、蒸发强烈的地区是理想的节水灌溉工程。林则徐十分赞赏，称“此处田土膏腴，岁产木棉无算，皆卡（坎）井水利为之也”（《乙己日记》），“其利甚溥，其法颇奇，洵为关内外所仅见”（《清史列传·全庆》）。他和全庆计划推广坎儿井，制定了《经久章程》。但不久，林则徐奉诏返回内地，后任者秉承他的意志，开凿了许多坎儿井。30年后，随左宗棠西征的施补华，看到了新疆的坎儿井，追怀林则徐的功德。他写诗说：“海族群吹浪，疆臣远负戈，田功相与劝，水利至今多。重柳家家树，回流处处科，白首遗老在，怀德涕滂沱”。新疆的父老们一直在怀念林则徐开发西部、兴修水利的德政。
在林则徐勘地兴垦之后，原来荒无人烟的地方，出现了新的绿洲和村落。如和阗达瓦克，开垦一年后除砂碛冈梁之外，均已搭盖房屋，陇亩相望，俨然一大村落。叶尔羌巴尔楚克本空旷无人，后“纠工筑城，开渠引水，招民种地”，“不数月而成街市，……穷民携眷安家，以为乐土”。
林则徐以带“罪”之身，遣戍新疆三年，奔走万里，竭精殚劳，为开发西部作出了杰出贡献。后人称赞他在新疆“浚水源，辟沟渠，教民耕作”，“大漠广野，悉成沃衍，烟户相望，耕作皆满，为百余年入版图未有之盛”（《续碑传集》卷24）。
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