假如你初涉文苑，要领略历代出色的文学作品，你将从何处人手呢?在以前，人们只能靠自己从渺然无际的故纸堆中去一一地研读和体味。

    魏晋南北朝时期，中国的文学有了很大的发展，涌现出很多杰出的文学家和优秀作品。这时，人们在面对茫茫书海的时候，就非常需要能够得到适当引导，以便能尽快阅读到历代优秀篇章，达到事半功倍的效果。于是就有人把自己在书海中跋涉的经验贡献给了社会，一些集优秀文章于一体的作品形式应运而生。如西晋挚虞的《文章别流》，东晋初年李充的《翰林论》，但遗憾的是它们都已经遗失了。

    现存最早的文章总集也产生于这个时期，这就是萧统和他的《文选》。

    萧统(公元501—531年)，字德施，小字维摩，南兰陵(今江苏常州西北)人。是南朝梁武帝萧衍的长子，武帝天监元年(公元502年)被立为太子。不过萧统3l岁病死，谥号“昭明”，世称“昭明太子”。

    萧统从小就非常聪明，酷爱看书。据说他5岁就读遍儒家的经典，对于书上的文字，可以数行同时