在我国文学史上，有一种很特别的体裁，也是汉代最具特色的文体：叫做“赋”。它是从先秦的楚辞演变而来的。它既像诗又像散文。说它像诗，因为它要押韵；说它像散文，因为它的写法讲究铺得很开，不像诗那么精炼。谈到汉赋，就不能不提到司马相如，他就是专门以写赋出名的大作家。

    司马相如，西汉时期蜀郡(今四川)成都人。他少年时代就很爱读书，也练习击剑。从小就对一个人非常崇拜——那就是家喻户晓的故事《将相和》中的主角蔺相如。他既机智勇敢又识大体顾大局。他为赵国立过大功，但由于出身低微，老将廉颇很不服气，总是他闹别扭，而他总是退让，最后感动了廉颇，二人团结起来共同对付秦国，保卫了赵国的利益。为此司马相如为自己取了名字叫“相如”，要做一个像蔺相如一样的人。

    相如20来岁的时候，到了京都长安，在朝廷上当了郎(皇帝的侍从官)，后来又做了“武骑常侍”，就是皇帝的警卫。这个差使与他的志向不太相符，而他长于写赋的爱好也不合当时皇帝汉景帝的口味。所以他在朝廷并不怎么受重视。   

    一次，梁王带着一批文人广道来到长安，朝见皇帝。司马相如同他们一见如故，非常融洽。这时他碰巧生了点病，就索性掉了“