王夫之(16l9—1692年)，字而农，号姜斋。其祖原  夫之江苏高邮人，因随燕王朱棣“靖难”南下，以功授衡州卫指挥金事，世袭武职，居湖南衡阳。王夫之晚年隐居在湖南的石船山麓，故后人称他为船山先生。他是明末清初的伟大哲学家，我国古代哲学的集大成者。

    王夫之幼年勤奋好学，智力过人，其父是当地有名的学者，家庭环境对他影响很大。因此，他4岁开始入私塾，7岁读完了五经，10岁时，他父亲给他讲儒家经典。14岁中了秀才。24岁中了举人。这时，在他父亲的督促下，又进京考进士。因当时李白成、张献忠农民起义，时局紧张，上京之路已经不通，他只好返回家乡。

    1643年，张献忠领导的农民起义军攻占衡阳，聘请王夫之参加起义军。他拒绝从军，并藏在南岳双峰下的草舍中，义军胁迫其父为人质，他得知后，刺伤脸部和肢体，去见义军。经过交涉，起义军看到他那种样子，释放了他父亲，他也乘机逃走了。明朝灭亡后，他在衡山起兵反清，阻击清军南下，兵败后，奔赴肇庆，任南明桂王政府行人司行人。后因反对王化澄，几陷大狱，到桂林投靠翟式粕，不久，瞿式耜殉难，他也从此浪游于湖南的语溪、郴州、耒阳、晋宁、涟郡一带。降清将领吴三桂攻占衡州后，曾派人请他出来做官，他坚决不做，清朝官吏带了许多礼物拜访他，他拒之门外。他认为，农民造反赶走皇帝，那是大逆不道。清兵入关，夷人统治汉人，更是不合理。所以，他看到明朝大势已去，就回乡隐居于湖南湘西苗瑶山洞，最后定居于衡阳的石船山，闭门著书。他隐居后，仍然坚持了反抗民族压迫的斗争精神，至死都没有按照清朝的法令剃发留辫。他著书也是为了宣传