荀子(约前3l 3一前238年)，名况，字卿，战国后期赵国人。著名思想家、教育家。他在年轻的时候，曾经到齐国稷下学宫游学。后离齐赴楚，并在齐襄王时返回稷下学宫。稷下学宫位于齐都临淄的稷门之外，是齐王延揽人才、著书讲学的一个学术中心，儒、道、法、阴阳、五行等学派的著名学者都曾汇聚于此。荀子在程下学宫是最受尊重的老师，曾三次任学宫的领袖，当时称之为“祭酒”。荀子的时期，秦国已经跃居于列强之首，但许多学者对秦不感兴趣，而荀子却独具卓识，入秦访问，拜见了秦昭王和宰相范睢，考察了秦国情况。荀子晚年，应春申君之请，赴楚为兰陵令。春申君死后，荀子被解职，但仍居于兰陵讲学著书，并葬于兰陵。

    荀子早年出身于儒家，但后来批判和总结了先秦诸子的学术思想，把中国古代唯物主义思想发展到了新的高度。

    荀子认为天是没有意志的自然界，它的运行有一定的规律，这种规律不因为有了贤君尧才存在，也不因为有暴君架就消亡。星坠日食等现象，都是自然界的变化，并不是什么天有意志，同*的好坏毫无关系。特别可贵的，是他的“制天命而用之”的人定胜天的思想。他认为人力能够征服自然，制服“天命”，应该利用自然为人类  服务。荀子的这种唯物主义思想，在当时是非常进步的，  对后来的唯物主义思想家也有重大的影响。

    荀子提倡“性恶论”，认为人的本性是恶的。这种“性恶论”，同孟子的“性善论”一样，也是一种抽象的人性论，是唯心主义的思想。但是，他认为“性恶”经过教育是能够改