苏轼（1037—1101年），北宋大文学家、书画家，是豪放派词人的先驱。字子瞻，号东坡居士，四川眉山人。他出身在一个比较清贫的知识分子家庭，父亲苏洵以及其弟苏辙都是当时著名的大文学家。宋仁宗嘉祐二年（1057年）进士及第。当时，他虽20岁，但已博通经史，很有才气。主考的欧阳修读了他的文章，大为赞赏，并预言未来的文坛非苏轼莫属。六年，参加制科考试，献《进策略》、《进论》各25篇，入第三等，授官大理评事、签书凤翔府判官厅公事。他主张革新，认为当时有三患：一患无财，二患无兵，三患 无吏，提出以“课百官”来整顿吏治，以“安万民”来缓和阶级矛盾，以“厚货财”来理财富国，以“训军旅”来整军经武。但是，他主张渐变，反对速变，认为法“苟不至于害民而不可不去者，皆不变也。”

熙宁二年（1069年），在京历任殿中丞、直史馆和差判官诰院等职。当时，宋神宗赵顼用王安石为参知政事，开始变法，设立制置三司条例司，相继推行均输、青苗、农田水利、免役、市易、方田均税等新法。苏轼认为，设立制置三司条例是侵犯户部、度支、盐铁三司的权，免役法是加重市民和农民