国王亲自领兵拒敌，刚一开战，敌人就败退了。国王被流箭伤了脚，跋摩用咒水为国王洗伤，两天伤就好了。国王更加恭信佛法，并欲出家修行，告诉群臣说：“我欲出家修行，请你们另找一个圣明的君主。”群臣拜伏在地，劝请国王说：“陛下若是舍弃王位，就会使百姓失去了依靠。目前，敌国凶强，正对我国虎视眈眈，如果没有陛下的恩泽保护，我国的百姓就会沦为敌国的奴隶。陛下仁慈，怎能不怜惜您的子民呢?我们冒死相请，以表至诚之心。”国王不忍心违背众意，就对群臣发出三个心愿，若能应允，就留下继续治理国家。一愿全国之内，信奉佛教；二愿全国百姓，戒断杀生；三愿所有的财物，服施给穷人和病人。大臣们都非常欢喜，全都敬而应诺。于是全国的百姓都从跋摩受戒。

   国王为跋摩建造佛寺，还亲自去工地劳动，伤了脚指，跋摩又用神咒为国王治疗，很快就痊愈了。跋摩传布教化、诱导众生的名声，传播退还，邻近的国家听说后，都派遣使者，前来邀请跋摩。当时京城德高望重的僧人慧观、慧聪等，都仰慕跋摩的品格、道义，很想能有机会当面向跋摩学习。他们于南朝宋元嘉元年(公元424年)九月，当面启奏宋文帝，请求迎请跋摩，文帝立即下令，由交州刺史派大船去接跋摩。慧观等人又派沙门法长、道冲、道俊等人前往阁婆国祈请跋摩，并写信给跋摩和 婆国王，请务必使跋摩来宋境，传布佛教。跋摩也认为应广泛推广佛教教化，到各地去游历。在这之前，跋摩已搭乘商人竺难提的船，要到一个小国去，巧遇顺风，将船吹到了广州，所以跋摩在遗文中说：“业行风所吹，遂至于宋境。”说的就是这件事。

   宋文帝知道跋摩已经到了广州，又令地方官，资送跋摩进京。跋摩路过始兴，停留了一年多。始兴有座虎市山，山势孤耸直立，峰岭高绝，跋摩因其形状很象耆 山，就将虎市山改名为灵鹫山。跋摩在山寺之外，修建了一间禅室，离寺院有几里地，鸣磬的声音传不过来，但每到鸣磬时，跋摩就已经到了。有时冒雨而来，却不见身上淋湿；有时踏着泥泞而来，却不见鞋湿。对此众人莫不肃然起敬。寺院里有座宝月殿，跋摩在殿的北墙上，用手画了一幅罗汉像，还画了定光儒童布发的形象，像画成之后，每天晚上都放出光明，很长时间才息灭。

   始兴太守蔡茂之，对跋摩非常敬仰。后来蔡茂之将要死了，跋摩去看望他，为他讲说佛法，安慰他。后来蔡家的人梦见蔡茂之在佛寺中与众僧人讲经说法，这是由跋摩教化示导的力量所造成的。虎市山上有很多老虎，自从跋摩来山上居住后，无论白天还是晚上，在山上来来往往，有时也会遇到老虎，跋摩用锡杖按着老虎的头，拔弄几下。老虎也没有发怒。从此人们在山上行走，再也没有发生老虎伤人的事，山上的居民因感德而皈依佛教者，十有七八。

   跋摩在禅室中坐禅，好几天没有出门，寺僧派了一小沙弥前去看望。小沙弥看到有一只白狮子沿着柱子向上爬，空中生满了青莲花，小沙弥惊恐地大喊大叫，人们听到喊声跑来赶逐狮子，却什么也没有看到。

   宋文帝又令慧观等人再次敦请跋摩，跋摩乘船进京，于南朝宋元嘉八年(公元431年)正月来到京城建邮。宋文帝召见了跋摩，慰问跋摩路途劳顿，宋文帝说：“弟子常欲持斋戒而不杀生，但是常常做不到。法师既不远万里，来我国传布佛法，将怎样教导我们?’，跋摩说：“道在于心中，而不在于事；事奉佛法在于自己，而不在于别人。况且帝王与百姓不同，百姓地位低下，没有名声，没有威令，若不克制私欲，努力劳作，怎能维持生活?而帝王以由海为家，以万民为子。帝王出一善言，百姓们都会很高兴；帝王发布一个善政，则人神共和。减酷刑，轻劳役，可使风调雨顺，四季应时，五谷繁茂，农业丰收。如此持斋，才是真正的持斋；如此不杀生，才是有德，宁可自己少吃一餐饭，也要救一小生命，然后才能普济众生。”宋文帝抚几而叹道：“世俗的人们对深远的道理感到迷茫，而僧人们又迟滞于小道理。对深远的道理感到迷茫的人认为最高深的‘道’是虚无之说；迟滞于小道理的人，则拘泥于书本。至如法师所言，真可谓开悟性，明事理，可与言天道与人事的相互关系。”于是安排跋摩住在抵洹寺，供给丰厚。王公大臣、社会名流，莫不尊崇、敬奉。随即，跋摩在抵洹寺开讲《法华经》和《十地经》，开讲之日，前来听讲的人成群结队，摩肩擦踵，车马满街。跋摩神情自然，妙论天生，有时借助于翻译，反复启发、开导听众的悟性。抵洹寺的慧义请跋摩翻译《菩萨善戒》，跋摩翻译了前28品，后2品由弟子代译，共30品，还未来得及缮写，就丢失了序品和戒品，所以现存有两个版本，或称为《菩萨戒地》。

   南朝宋元嘉三年(公元426年)，徐州刺史王德仲，在彭城请外国人伊叶波罗翻译《杂心经》，译到择品，译者遇到一些无法解决的难题，只好中途停下。于是又请跋摩译出后半部，共有13卷。另有先前所译《四分羯摩》、《优婆塞五戒论略》、《优婆塞二十二戒》等，共26卷，文义周详而允正，译文没有任何差错。

   当时影福寺的尼姑慧果、净音等人，共同请跋摩说：“去年六月，有师子国的8个尼姑来到京城，说是我们宋地先前没有尼姑，哪能是你们两个尼姑受戒，恐怕是戒品不全。”慧果等尼姑又恐受戒的年月时间不够，苦苦要求再次受戒。跋摩说：“善哉，若欲增明，很可以随人为善。”但是由于师子国来的几个尼姑受戒以后的年岁太短，且又不满l0人，就让她们先学汉语。又让西域的在家修行的居士，再请些外国的尼姑来，以足满10人。这年夏天，跋摩住在定林下寺。

   有一个佛教信徒，用花布为跋摩做座席，当跋摩坐上去时，花布上的华彩更加鲜丽，众人都感到跋摩的神异，崇敬地对跋摩施礼。夏天过完后，跋摩又回到祗洹寺。这年九月十八日，午饭没有吃完，跋摩就先回去了，他的弟子随后来看他，跋摩已奄然而逝，终年65岁。跋摩生前，预先写好了遗文偈颂36行，自说因缘，已证二果。遗文写好后，亲手封好，交给弟子阿沙果，说：“我终世后，可将此遗文交给天些国的僧人，也可以给此地的僧人看。”跋摩去世后，遗体扶坐绳床，颜容不变，就象平时坐禅人定时一样。前来吊唁的有一千多人，人们闻到一股浓烈的芬芳香气，还看见有一物，形状象龙蛇，长约四丈，起于遗体的一侧，直冲天际，人们都不知道是什么东西。于南林的戒坛前，按照外国火葬的方法，火葬跋康。这天参加葬礼的有上万人，从四面八方赶来，堆上香薪，浇上香油，五色火焰冲天而起，氛氲丽空。这时天景澄朗，道俗哀叹，后在火葬处盖起一座白塔，以示纪念。那两个欲再次受戒的尼姑们，悲泣望断，不能自制。

   当初，跋摩刚到京城时，宋文帝欲从跋摩受菩萨戒，却正值敌国进犯边境，还没有来得及受戒，跋摩就去世了。宋文帝本意未遂，感到非常伤心和遗憾，于是就令众僧人将跋摩的遗文翻译出来，译文说：

   前顶礼三宝，净戒诸上座。浊世多谄曲，虚伪无诚信。愚惑不识真，怀嫉轻有德。是以诸贤圣，现世晦其迹。我求那跋摩，命行尽时至。所获善功德，今当如实说。不以谄曲心，希望求名利。为劝众懈怠，增长诸佛法。大法力如是，仁者成谛听：我昔旷野中，初观于死尸，膨胀虫烂坏，臭秽脓血流。系心缘彼处，此身性如是。常见此身相，贪蛾不畏火。如是无量种，修习死尸观。放舍余闻思，依止树林间。长夜专精进，正观常不忘。境界恒在前，锋如对明镜，如彼我亦然。由是心寂靖，轻身权明净，清凉心是乐，增长大欢喜。则生无著心，变成骨锁相。白骨现在前，朽坏支节离，白骨悉磨灭。无垢智炽然，调伏思相法。我时得如是，身安极柔软。如是方便修，胜进转增长，微尘念念灭，坏色正念法，是则身究竟，何缘起食欲，如因诸受生，如鱼贪钩铒，彼受无量坏，念念观磨灭，知彼所依处。从心猿猴起，业及业果报，依缘念念灭，心所知种种，是名别相法，是则思慧念，次第满足修，观种种相法，其心转明了，我于尔焰中，明见四念处，律行从是竟，摄心缘中住，苦如炽然剑，斯由竭爱转，爱尽般洹磐，普见彼三界，死焰所炽然，形体极消瘦，喜息乐方便，身还渐充满，胜妙众生相，顶忍亦如是，是于我心起，真实正方便，渐渐略境界，寂灭乐增长，得世第一法，一念缘真谛，次第法忍生，是谓无漏道，妄想及诸境，名字悉远离，境界真谛义‘，除脑获清凉，成就三味果，离垢清凉缘，不涌亦不没，净慧如明日，湛然正安住，纯一寂灭相，非我所宣说，唯佛能证知，那波阿毗县，说五因缘果，实义知修行，名者莫能见，诸论各异端，修行理无二，偏执有是非，达者无诤，修行众妙相，今我不宣说，惧人起妄想，诳惑诸世间，于彼修利相，我已说少分，若彼明智者，善知此缘起，摩罗婆国界，始得初圣果，阿兰若山寺，道亦修远离，后于师子国，村名劫波利，进修得二果，是名斯陀合，从是多留难，障修离欲道，见我修远离，知是处空闲，咸生希有心，利养竞来集，我见如火毒，心生大厌离，避乱浮于海， 婆及林邑，业行风所飘，随缘之宋境，于是诸国中，随力兴佛法，无问所应问，谙实真实现，今此身灭尽，寂若灯火灭。