西晋永嘉(公元307年一313年)年间，吉友来到晋地，当时，正值社会动乱，吉友渡过长江，来到京城，住在建初寺。丞相王导见到吉友后，认为他具有非凡的才能，吉友由此而扬名。太尉庚元规、光禄周伯仁、太常谢幼舆、廷尉桓茂伦等人，都是一代名士，见了运动员友后，都非常赞赏，过往甚密。

   一次，王导来看望吉友，吉友解带仰卧，和王导谈论神解心梧。那时尚书令卞望之与吉友也是好朋友。一会儿，卞望之也来了，吉友赶快整理好衣服，端庄而坐，和卞望之谈话。事后有人问吉友，对王导和卞望之为什么用两种不同的方法接待，吉友说:"王公是风流儒雅之人，卞令是谨守礼法仪制的人。所以我要这样做。"人们都很感叹吉友的洒脱，各得其所。

   桓廷尉曾打算为吉友作颂，但是过了很久也没有作成。有人说尸梨密可谓卓朗。于是桓廷尉咨嗟叹绝，认为这是最好的标题。大将军王处仲当时在南夏，听说王导、周伯仁等大名士都很器重吉友，他感到很怀疑，以为王导他们是看错人了。待正处仲与吉友见面后，欣然不已，仅一面之交，就对吉友非常佩服。

   周凯任仆射领选，来访问吉友，感叹道:"若是在太平盛世时，能够得到象他这样的贤人，真令人没有任何遗憾。"没过多久周凯遇害，吉友去看望周凯的遗孤，对面坐下后，吉友用梵语作赞颂三契，梵声响彻凌云;然后又诵咒数千言，声音高扬，颜容不变。既而揩涕收泪，神气自若。吉友对待哀乐废兴，就是这样。

   王导曾对吉友说:"在你们国家，象您这样的人也只有您一个吧？”吉友笑着回答说:"假若使我象诸君一样，那么我今天还会在这里吗？”他们俩人的对话，在当时传为佳言。

   吉友性情高简