康僧会，其祖先是康居国(西域城国)人，后在天竺国居住，他的父亲因作生意移居交趾。康僧会十几岁时，父母双亡，他于服孝期满后出家为僧。康僧会励行甚峻，为人弘雅，有识量，笃志好学，通晓佛家经、律、论三藏，博览《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》六经，对于天文图纬也多有猎涉。

   当时孙权已统治江左一带，但这里佛教还未传布。先有一位在家奉佛法修行的人，名叫支谦，宇恭明，又名越，本是月支人，来汉地游历。当初，在东汉桓帝、灵帝(公元147年一189年)时期，高僧支谶翻译了很多佛经。有个名文亮字纪明的人，跟从支谶学习，支谦又跟从文亮学习，博览众多经籍，莫不深入研究，世间的各种伎艺，也多方学习，且遍学世人不常见的书籍，晓通六国语言。支谦身材细高黑瘦，眼白多而眼珠黄，为此当时的人们说:"支朗眼中黄，形躯虽细是智囊，

   汉献帝(公元190年一220年在位)末年，社会大乱，支谦避乱来到吴国。孙权听说支谦很有才智，就召见他，并拜为博士，让他辅导东宫太子，与韦曜等人共尽辅助之力。但因为他是外国人，所以《吴志》中没有记载。

   支谦想到佛教虽已传布，但佛经多是梵文，没有翻译，而自己已精通汉语，于是他收集众多佛经版本，译为汉语。从吴黄武元年(公元222年)到建兴(公元252年一253年)年间的三十多年中，他翻译了《维摩》、《大般泥洹》、《法句》、《瑞应本起》等49部经书，译本既忠实于原著，又文辞优关。支谦又依照《无量寿》《中本起》制定了菩提连句赞叹歌咏的声调三契，并注释《了本生死经》等，都流行于世。

   这时吴国虽然已开始流传佛法，但风化不全，康僧会欲使江左地