政事”科的高才生，认为：“由也，千乘之国，可使治其赋也。” （《论语·公治长》）子咱自述其-志向是：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑；由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。” （《论语·先进》）认为他可以在三年里把一个内有灾荒、外有敌人侵犯、夹在大国中间的中小国家治理好，能使国人个个有勇气、懂得道理。
子路曾做过鲁国季氏的宰臣，协助孔子“堕三都”。后从孔子周游列国，曾厄于陈、蔡，以后由卫返鲁。据说曾治理蒲地三年，颇有政绩，孔子“三称其善”。鲁哀公十四年（前481），小邾国的射来投奔鲁，声称宁与子路相约而不与鲁国盟誓，遭到子路的回绝，认识这样做是“不义”的。后来又担任了卫国大夫孔悝的邑宰，遭到卫国发生宫廷政变，以“食其食者不避其难”的态度参与了争斗，当被击继冠缨时，还牢记“君子死而冠不免”的礼仪，结果在重新结缨带时被杀，并被砍成肉浆（见《史记·仲尼弟子列传》、《左传·哀公十五年》）。
子路的言行在《论语》中出现过三十八次，是孔门弟子中对后世影响较大的一个。孟子曾称赞他有闻过则喜的态度，把他与禹、舜相提并论。唐玄宗时，被追封为“卫侯”；北宋真宗时又追封为“河内公”，后又改称“卫公”。
