宋靖康元年(1126年),金兵兵临宋都开封城下,次年,徽宗、钦宗二帝被俘。作为战利品,金人将其押住燕京,随同一起被押往北方的还有一大批后宫妇女,如徽宗皇后郑氏、韦贤妃、乔贵妃、钱德妃,钦宗朱皇后,康王妃邢氏(即高宗为康王时的嫡妻,后被迫尊为高宗皇后)等人。
这些后宫妇女平日养尊处优,在这场民族灾难中却受尽磨难,皇帝和皇后脱下了锦衣玉袍,穿上了囚衣,后妃们不会骑马,被强行抱上马背,登程北行。钱德妃性情刚烈,临行前,突然挺身而出,大呼:“臣妾宁死也不受辱!”一头撞死在墙角。一路上,皇帝后妃们吃的是押送将士的残羹剩水,住的是硬板草堆,离开开封二十几天,不曾洗漱,而年轻貌美的朱皇后更时时受到押解官兵的调戏。一行行至信安县境,县令用酒肉款待押解的将领,押解的将领一时兴起,强令钦宗为之唱歌,朱皇后无奈,只得泪水交流地代替丈夫唱了一曲。押解的将领仍不肯放过朱皇后,要朱氏坐到他身边陪酒,朱氏拒绝,被将领一掌打去。到达燕京后,皇帝后妃们被驱入一间土室,每天吃则麦饭两碗,腐肉数片,住则草垫几张,与她们在皇宫的生活何止天壤之别。朱皇后一路身心俱伤,身染重恙,不治而亡,埋葬时仅一张草席裹尸。
徽宗、饮宗及后妃们后来被辗转移居五国城(今黑龙江省依兰县),苦熬岁月。绍兴四年,徽宗和郑后相继去世,韦贤妃;乔贵妃、康王妃邢氏则终日以泪洗面。韦贤妃是新继位的皇帝高宗赵构的生母,当年与乔贵妃同为徽宗郑皇后的侍女,结为姐妹,相约得贵者毋相忘,后乔氏得幸,遂向徽宗推荐了韦氏。
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