孙继宗是明英宗皇后的哥哥，字光辅。起初担任援府军前卫指挥使，又改为锦衣卫。

    公元1457年，孙继宗与曹吉祥等发动夺门之变，改元天顺，英宗大加赏赐功臣，孙继宗贪得无厌，不断向英宗请赏，为家人、奴仆请功，英宗一一恩准。孙继宗又唆使臣僚为其弟弟求官，英宗感到外戚势力渐大，不能放纵。这时，有人密报孙继宗兄弟私侵官地，设立私庄，违犯国法。英宗趁机打击孙继宗的贪婪气焰，免官罢职，孙氏外戚顿时收敛了。

    明宪宗继位后，发挥孙继宗的特长，让他监修《英宗实录》。孙继宗乖巧多了，落得善终。