铁木真(1162年一1227年)是蒙古国的建立者。蒙古勃儿只斤氏酋长也速该之子。也速该死后，氏族衰落。年幼的铁木真屡遭不幸，但生活的艰难磨励了他顽强、刚毅的性格，坚定了他誓做强者、无敌于天下的抱负。后来在克烈部王罕、札答刺部札木合的帮助下，恢复了旧部，击败了前来轰击的蔑儿乞部。1189年，年仅28岁的铁木真被推为蒙古乞颜氏贵族联盟的“汗”。

    铁木真称汗，不仅使他一跃成为部族的领袖人物，也标志着蒙古族作为一支独立的*、军事力量登上了群雄争霸的大舞台。1195年，金章宗邀请他合击塔塔儿。他率兵破寨而入，捕杀了塔塔儿首领，不断壮大了力量，也提高了自己的*威望。之后，他果断地消灭了亲族中最有势力的主儿乞氏，巩固了在蒙古部中的领导地位。1200年，他与王罕共同发兵征讨，一举击溃了世为仇敌的泰赤乌氏和蔑儿乞氏。第二年，又打垮了札答刺、乃蛮等12个部族结成的松散联盟，这不仅使他占有了富饶的东部大草原，也锻炼了他的队伍，完善了他的指挥艺术。1206年，铁木真最终统一了蒙古各部，在鄂嫩河源头召开的忽里台(大聚会)上，被推举为大汗，尊称成吉思汗．建立了全蒙古第一个政权蒙古国。

    蒙古国建立后，成吉思汗制定了新的行政、军事制度，把护卫军扩充到一万人，以万户、千户、百户为单位统一管理。任命大断事官作为最高行政长官。用畏兀儿字母出写蒙古语，创制了蒙古文字，并用这种文字编写了成文法律“扎撒黑”。这些措施为蒙古民族的形成奠定了基础，并使蒙古民族从奴隶社会向封建社会过渡。

    成吉思汗发动了大规模的军事远征。1207年至1218年间，他先后率军灭亡了畏兀儿和西辽，