李世民在对外政策方面，不轻易用兵，但对少数民族统治者的内侵，却予以坚决的回击。贞观四年(630年)，击灭东突厥，安定了北部的边境。后来又一鼓作气，打败吐谷挥、吐蕃，平定高昌，击破焉耆、龟兹，使唐朝西边的少数民族逐步放弃武力进犯的政策，和唐朝友好相处。贞观十五年(641年)，他把文成公主出嫁给吐蕃赞普松赞干布，使汉藏两族人民的关系空前密切，在历史上传为佳话。

    李世民晚年，生活趋向奢侈，人民负担加重，阶级矛盾有所发展。贞观二十三年(649年)，李世民病死于长安宫中，死后庙号为太宗．葬于昭陵。