何新:章太炎晚年与甲骨文的一段公案
晚清殷墟甲骨文的出土与发现,是近代中国考古学和文化史上的一项重大事件。通过这一发现,现代人得以直接面对三千年前商代王室贞卜记事的实物真迹,并可据以校核勘对《尚书》、《史记》、《诗经》等古代典籍中关于商王朝历史情况的记录。有人把这一发现与上古苏美尔王朝泥版文书的发现、破译,以及荷马史诗中描写过的特洛伊古城的发掘相并列,同称为近代世界考古学中最伟大的发现之一,是毫不过分的。
章太炎,是中国近代史上一位重要的革命活动家、思想家,又是一位著名的文字学家。但是恐怕很少有人知道,在章氏晚年,曾经为甲骨文的真伪问题,与当时的甲骨学研究者闹过一段颇为引人深思的公案。
章太炎在他的《国故论衡》中写了一篇《理惑论》,是专门抨击金文和甲骨文的。讲到龟甲文时,他说:
“近有掊得龟甲者,文如鸟虫,又与彝器小异。其人盖欺世豫贾之徒。国土可鬻,何有文字?而一二贤者信以为真,斯亦通人之蔽。……夫骸骨入土,未有千年不坏,积岁少久,故当化为灰尘。……龟甲何灵而能长久若是哉!”
已故著名甲骨学家董作宾在其遗著《甲骨学六十年》中曾论及此事。他说:
“章氏小学功深,奉《说文》为金科玉律。不容以钟鼎甲骨,订正《说文》之讹误”。“他的证据是流传之人
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