自十七世纪始，由于西学东渐的刺激，乾嘉学派中几位可谓身兼“科学家”的易学大家已有某种“以科学治易学”和“以易学治科学”的意识，如方以智、江永和焦循等。从近代科学立场解释和阐发易学始于德国数学家莱布尼茨。在当时的欧洲，关于中国的研究被认为是西方对东方的“挑战”作出的反应。其实并非如此，追求进取精神正旺的西方学者很快发现了中国的落