在中国儒家的圣殿里，孟子踞于仅次于孔子的“亚圣”席位上，但如此显赫的地位并非一开始就有，而是被逐渐抬高起来的。《史记》以孟、荀合传，《汉书·艺文志》把《孟子》置于诸子略；由此可见，秦汉学者只是把孟子当作有影响的大儒，视《孟子》为子书，而绝非以圣人圣典的眼光来仰视孟子其人其书。唐代韩愈始崇信孟子，他撰《原道》而以孟子为儒家“道统”的嫡传，并且认为只有“读孟轲书，然后知孔子之道尊，圣人之道宜行”（1），将研读《孟子》作为入圣的不二法门。五代时的后蜀主孟