“孔子贵仁”（《吕氏春秋·不二》），仁是孔子思想的核心，这已成为历来学者和思想家的共识。当然，笔者在第三章中说过，仁虽是孔子学说的核心范畴，并不是意味着就是他思想体系的最高范畴，孔子思想的最高范畴是“天命”。有学者认为，孔子的核心思想是礼（蔡尚思），大多数人不同意这种看法。实际上，这种争论主要是因为学者们所取的立场和角度不同造成的，因为，如果从政治学的角度来看，孔子的目的是欲“复礼”，而仁就不过是达成这一目的的一种手段，故说礼是孔子思想的核心也没有错误