《老子》对中国传统文化有着巨大影响，这可以从它的命运中清楚地看到。人们都知道，战国时期百家争鸣，学术思想十分活跃，当时著名的显学有所谓儒、墨、法、道等等，这些派别各执其说，互不相让。但就是这些各不相同的学派，却都受到过《老子》的影响。
　　下面，我们做一个粗线条的疏理。
　　以庄子为代表的道家学派自不必说（世人称老子为道家，实际上是一种误解，也是一个原则性的错误。道家之名在后，始见于司马谈（？~公元前110年）的《论六家之要指》。老子《道德经》的问世，那时，还没有诸子百家。老子讲的是宇宙人生的大道--根本规律，古人称之为"道学"。而道家与道学是不一样的。有人说成一家之言就很不容易了，这不符合历史事实，对老子是一种误解），它直接秉承《老子》的思想，并加以发挥，这在《庄子》一书中是不难看到的。比如，从宇宙万物的本体论看，《庄子》大宗师篇说："夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有 天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。"司马迁说庄子"其学无所不窥，然其要归本于老子之言……底毁孔子之徒，以明老子之术"。
　　孔子是儒家学派的始祖，比老子小20岁。据《史记》和有关史料记载，孔子曾面对面地向老子求教过，问礼问道，有五次之多。老子告戒孔子："去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。" 1991年9月，以周谷城、谷牧等著名学