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老子在二千多年前就发现基因 |
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所教示道與德以及兩者和人之關係，及修道心境、法則、境界，更重要的是探索老子在修道中所發現「道」對萬物的作用，並和現代科學印證。如陳天裁先生在武當雜誌發表的〈反物質、暗物質與道〉，趙桂馨先生1997.10在中國氣功發表的〈試評老子宇宙觀〉，胡鴻章先生1999.9在武當雜誌發表的〈道德經中的超前科學〉，張永昌先生2002.7在益生文化發表的〈老子與霍金的宇宙觀〉，陳光柱先生在益生文化發表的〈老子思想對科學前沿研探的指導〉，向澤民先生在2003.2益生文化發表的〈用現代科學觀點探討老子道德經〉……這是順應時代的需要，也是弘揚老子文化的正確方向。
本文著重申論道德經第二十一章，老子講的「道」，指的是基因，該章老子言「道」（基因）是如何作用於萬物，他是在恍兮惚兮、窈兮冥兮中從象、物、精、信逐步探索而得。
二、關鍵詞及解釋
道／道有二種屬性，一是物質形態，二是意識形態。所謂物質形態的道，如第二十一章象、物、精、信，第二十五章有物混成。所謂意識形態的道，如無為之道、不爭之道、柔弱之道、長生久視之道。本文所申論的道屬物質形態的道，這個道指的是現代科學之基因。
基因／生物的遺傳因子。（下文詳述之）
三、老子發現基因的證據
道德經第二十一章
孔德之容，惟道是從。
道之為物，惟恍惟惚。
惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。
窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。
自古及今，其名不去，以閱眾甫。吾何以知眾甫之狀哉！以此。
茲逐句申論之。
孔德之容，惟道是從。
孔，臉孔，外在形狀相貌。德，內在性質。容，外在形狀和內在性質，總稱形質或性狀。
全句意指萬物之形質、性狀，是依據「道」而來的。
這是老子修道發現萬物之形質、性狀是依據「道」的作用而生成，這是本章的主題。
道之為物，惟恍惟惚。
道之為物之「為」，是動詞，當作用講。全句意為「道」對構成萬物形質、性狀的作用過程，非有非無，亦實亦虛；似有若無，迷離模糊，難以辨識。
二千多年前的老子時代，沒有現代科學，也沒有儀器設備的情況下，在修道時，發現「道」是如何生成不同形質、性狀的萬物，及其作用過程，而且是在恍兮惚兮的修道中「觀」察所得，他說：
惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。
在恍惚中，可「觀」察到「道」在對萬物作用的形象，繼續「觀」察，發現這個「道」是具體之物質。
這是老子在虛極靜篤中「觀」察到的「是謂無狀之狀，無物之象，是謂恍惚。」(第十四章)
窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。
更深入其中，可發現在對萬物的作用的這個物質就是精──基因。這基因是具體而真實存在的，而且這基因帶有萬物的遺傳信息。
現在已可用科學儀器來察看基因，並能解讀基因的信息，基因是可以正確驗證的實際物質。
自古及今，其名不去，以閱眾甫。吾何以知眾甫之狀哉！以此。
從過去到現在，以至於未來，「道」就是以「基因」的形式，依其所帶遺傳信息，作為構成萬物形質、性狀的根源，這些作用，從不消失。我能得知萬物的根源，就是從萬物的基因中得到的信息。
因此，第一句「孔德之容，惟道是從。」可直譯為萬物之形質、性狀，惟有依從基因而定。
現在，我們來看，現代科學對基因之認識：
孔德之容，惟道（基因）是從。
人生人，貓生貓，豌豆生豌豆，是以各自的基因決定，各種生物各自擁有不同的形質、性狀（遺傳因子），父母（或種子）會把自有的形質、性狀遺傳給下一代。俗諺：龍生龍，鳳生鳳，兒女繼承父母的血緣，代代相傳。所以遺傳因子（基因）決定人只能生人，貓只能生貓，豌豆只能生豌豆；人的相貌、膚色、高矮，豌豆花的顏色等生物特徵，就是基因遺傳的外在形質、性狀。也就是生物的形質、性狀是由本質的基因（道）所決定。
道（基因）之為物（是怎樣決定物之形質、性狀的）象、物、精、信。
生物的肌肉、骨骼、和各種內臟器官，都是細胞所製造，細胞是構成生物體的最小單位，它是由各種蛋白質所構成的。蛋白質是生物要維持生命不可或缺的要素。所謂基因，就是製造蛋白質的設計圖，也是製造生物形質、性狀和維持生命活動的設計圖，也是父母將形質、性狀遺傳給下一代的設計圖。
現代科學把人的相貌、膚色、高矮，豌豆花的顏色等生物的特徵稱為形質或性狀。形質或性狀可由親代傳給子代的現象稱為遺傳。而把探究生物的形質或性狀如何由親代傳給子代的科學稱為遺傳學。
根據遺傳學，控制生物遺傳的基本物質是ＤＮＡ，而基因則是指控制某一形質、性狀的ＤＮＡ片段。生物就是透過ＤＮＡ將遺傳信息傳給下一代的。ＤＮＡ由四種鹼基所組成，其代號是Ａ、Ｇ、Ｃ、Ｔ。ＤＮＡ是一個很長的序列，人類的ＤＮＡ約有34億個Ａ、Ｇ、Ｃ、Ｔ。
生物的ＤＮＡ存放在細胞中，雖然每一個細胞中的ＤＮＡ是一樣的，但是每一個細胞的功能都不一樣，細胞的功能取決於細胞所要產生的蛋白質，以紅血球為例，紅血球就必須產生一種特殊的蛋白質，以便於輸送氧氣。細胞又如何知道要製造某種蛋白質呢？答案是：製造蛋白質的程序放在ＤＮＡ的一部份，而這一部份就是某個基因。每一個蛋白質對應一個基因，人體中總共有十幾萬種蛋白質，ＤＮＡ中也就隱藏了十幾萬個基因。
那麼ＤＮＡ是如何告訴細胞製造蛋白質的呢？蛋白質由20種氨基酸所造成的，ＤＮＡ用Ａ、Ｇ、Ｃ、Ｔ中的三個字來代表某一個氨基酸，舉例來說，ＴＴＡ就代表一種叫做Leucine的氨基酸，ＡＣＧ則代表一種叫做Threonine的氨基酸，如果基因的某一段是ＴＴＡＡＣＧ，就表示我們要從細胞中去拿Leucine和Threonine的氨基酸，拿了這些氨基酸才可以造成某一種蛋白質，每一個細胞就會去找一段與它有關的基因，一路讀下來，每讀三個字母，就要去拿一個氨基酸，基因讀完了，蛋白質也就造成了。
也可以說ＤＮＡ是一個長達34億指令的大程式，其中又有很多小程式，每個小程式就是一個基因，細胞有方法知道它所要的基因從何開始，但它怎麼知道在哪裡結束呢？這就是大自然最奧妙的地方。原來ＤＮＡ中的ＴＴＡ、ＴＡＧ和ＴＧＡ這三個碼代表End of Program，也就是說，一旦細胞看到這三個碼中的一個，就知道基因在此結束了。一個人或一頭牛、一朵花，都好像一部電腦硬體，這一部電腦的軟體存在於細胞之中，是我們看不到的。這個軟體已存在幾億年，直到現代科學才有編碼和End of Program的觀念，但是大自然在幾億年前就已有了。①老子在二千多年前修道時，進入恍兮惚兮，窈兮冥兮中就發現道（基因）之為物的（遺傳過程）象、物、精、信。
自古及今，其名不去，以閱眾甫。吾何以知眾甫之狀哉！以此。
由上述可知，基因存在於生物細胞中，從未消失過。從古生物化石或遺體和現在生物體中都可取得ＤＮＡ，來鑑定物種、血緣、親子關係。
四、現代基因學之研究發展與應用
自從2001年6月26日美、英、法、德、日、中等國之科學家共同宣佈人類基因組工作草圖繪出，人體全部基因的初步測序研究工作已經完成，科學家們將深入研究與各種疾病有關的基因（疾病基因）及與其他基因和環境的相互作用等。由於人類的3000多種疾病都具有遺傳性，科學家們認為只有從基因修復著手才能根治許多疾病，基因療法預計在未來將成為一種普通的治療方法。
所謂基因療法是指將健康和正常的基因，通過某種載體，導入人體細胞中有缺損或有變異基因的部份，以替代缺損或變異的基因，從而治療疾病的一種方法。
此外，由於對基因的了解，以及操作技術之進步，生物技術已被應用到動、植物的育種和品種改良，以及生物藥物（如疫苗）的生產。
在現實生活中，不論是花店裡的紫色玫瑰，或是早餐店喝的豆漿，以及餐桌上的米飯、蔬菜、水果，其實早已因為生物科技的演進，而帶來全面性的改變，尤其近年來深被全球各地科學家、環保團體、消費者熱切關注的ＧＭＯ話題，更是一個直接影響每個人日常生活飲食的生命科學技術。
ＧＭＯ(Genetically Modified Organisms)，中文譯為「基因工程改良生物」，也就是基因改造生物，利用現代基因工程，將甲生物的某個基因轉殖到乙生物後，乙生物便獲得甲生物該基因的遺傳特性，成為基因改造生物。雖然目前大部分提到的ＧＭＯ，皆指基因轉殖植物或基因轉殖作物（GM Crops）、基因轉殖食品（GMF, genetically modified food）為主，然而，事實上，ＧＭＯ所包含的不只是植物，還包括動物、微生物及病毒。
十九世紀後半期，遺傳學之父孟德爾（Mendel）在不同品種的小豌豆間進行無數次的雜交，而發現了遺傳特徵和遺傳規律的存在，揭開傳統遺傳學的歷史序幕。人們開始認識什麼是染色體，探索人體哪些特徵遺傳自父親，哪些特徵遺傳自母親，並且進一步研究疾病與遺傳的關係。經過近百年的研究，生物學家確信生物體內的主要遺傳物質為ＤＮＡ，到了一九五三年，英國籍科學家華生（James Watson）與克里克(Francis Crick)解開了ＤＮＡ雙股螺旋結構之謎，為廿世紀的生物學開啟分子生物世界的新頁。「科學家取代上帝的手」，在實驗室中大玩ＤＮＡ的配對組合。七○年，科學家以人工方式成功合成第一個基因；七二年，世界上第一批重組ＤＮＡ分子誕生；隔年，幾種不同來源的ＤＮＡ分子裝入載體後，被植入大腸菌中，基因工程正式誕生。但是ＧＭＯ真正登上歷史舞台，是從一九七三年開始，美國科學家赫伯特．博耶(Herbert W.Boyer)和斯坦利．科恩(Stanley N.Cohen)使用了新發現的限制酶（可切核酸的酵素），可精準地在已知位置上把ＤＮＡ切割成便於操作的片斷，並使用分子黏合劑（即所謂連接酶的細菌），無論片斷從哪裡來，連接酶都可以把他們重新組合起來。博耶和科恩首先將一種猴子的致癌病毒(SV40)植入大腸桿菌中，成功地誕生「rDNA」(recombinant DNA)，也就是重組ＤＮＡ技術。
DNA技術的出現，宣告基因改造生物──GMO的全面來臨。神奇的「剪刀、黏貼」技術，讓科學家們成了萬能造物者，所有物種不再「謹遵」遺傳定律，不論是植物、動物、微生物的ＤＮＡ，皆可相互轉殖ＤＮＡ到對方體內，例如，把蠍子的基因放入番茄當中，將狗的基因植入貓中，創造出全新生物物種，在天馬行空的想像力下，充滿無限可能！
不過，就在驚喜的同時，也伴隨著巨大的恐懼。「一九七四年七月廿六日，一個令人驚愕的消息傳遍了全世界，包括11位美國生物學家、遺傳分子專家，號召全世界的同行停止所謂的『遺傳操縱』實驗，停下所有的工作，讓研究成果延期發表，這是科學史上前所未有的事！」馬賽爾．勃郎(M.Blanc)在他的《遺傳學時代》中描述，當時科學家們十分擔心，利用這種重組ＤＮＡ的技術，會創造另一種原本不存在於自然界中的生物，而有害於生態平衡。此外，當時由博耶和科恩所創造出，帶有SV40病毒基因的大腸桿菌，也一度引發其他科學家質疑，「一旦讓這種含有致癌病毒片斷基因，寄存在人類及動物腸道內的大腸桿菌擴散出去，會不會導致無法估計的危險？」
彷彿電影《危機總動員》的情節，一隻帶有病毒的實驗室猴子，意外侵入美國維吉尼亞州，在當地散播這種人畜共通的傳染病毒，結果造成數百名居民傷亡……當時有很多科學家擔心，深怕類似的情節會在真實世界上演，同時有更多人擔心「生化戰爭」的恐怖到來，因此，在多方反對壓力下，終於導致基因重組技術被迫終止實驗。
然而，就在一年後，一場在美國舊金山舉行的世界級科學討論會中達成決議，讓研究人員重操實驗，但採取了更嚴格的安全和檢查措施；一九七六年ＮＩＨ（美國國家衛生研究院）公布研究法規，希望在不威脅全人類生存與生態平衡下，使得基因重組實驗能順利推展。於是，各種各樣的ＧＭＯ，開始在世界各地的實驗室中，逐一形成、誕生，包括在單細胞生物（包含細菌、培養的動植物細胞酵母）上進行移植、刪除或改造基因，提供作為人類基因可對應的蛋白質性質與作用的特徵，例如進行麵包酵母基因與人體基因的研究，希望藉由從酵母中找到藥物，而進一步找到可供人類使用的藥物。
另外，從蒼蠅身上的改造基因進行觀察，以協助人類研究胚胎，而有些基因改造小老鼠，則成為研究人類疾病的模型；也有一些ＧＭＯ產物則是變成有藥用價值的材料，或用來治療疾病，挽救人類生命，例如利用基因轉殖技術，大量生產一種能夠製造含有人類胰腺細胞相同的胰島素大腸桿菌，用來治療糖尿病患者，而不會引起免疫反應。著名的例子就是科學家Boyer在一九七二年成立的Genetech生物技術公司，該公司應用ＧＭＯ技術將人類胰島素基因轉殖進入大腸桿菌中，進而大量生產胰島素，為糖尿病患者帶來重生的希望。此外，透過ＧＭＯ技術生產各種蛋白質疫苗、從各種奶類中獲得蛋白質藥物、或利用食用植物製成口服疫苗等，都是已發生，或即將發生的事。
基因改造更不只在植物進行，世界各地的科學家們，也大量投入了動物基因改造工程，如先前美國、加拿大生技公司已共同研發出基因轉殖鮭魚等。而包括魚類、家禽類等人類食用的肉類來源，科學家也希望透過基因轉殖技術，以邁向「更好」的境界，例如提高家禽類、畜牧類動物的繁殖力、抗病能力，改善肉、奶和毛的質量，或是改善牛奶、羊奶結構，讓這些奶類跟人奶更為接近，更易被人體吸收。
而各種基因轉殖鼠、基因轉殖豬、基因轉殖牛等，更是邁向以基因轉殖家畜量產人類醫藥用蛋白質，以及未來人類各種器官移植的重要來源等醫療技術層面，持續研究發展。③
五、結語
ＧＭＯ的神奇力量，雖然一方面令人無限驚喜，但另一方面也帶來等量的質疑，隨著技術不斷地成熟、翻新，伴隨引發各界贊成與反對的對抗，更掀起擁抱與拒絕的激辯！樂觀者認為，ＧＭＯ可以解決人類的糧食危機、提供營養、治療疾病，帶來美麗新世界；而悲觀者認為，ＧＭＯ就像洪水猛獸，創造不知名的「怪物」，威脅整個地球的生物，破壞整個生態的平衡。
究竟ＧＭＯ是利大於害，還是害大於利，現今要評斷這項新興科技仍言之過早，但面對ＧＭＯ時代的全面來臨，深入瞭解、謹慎以待，絕對是人類必要的態度！④
但科學家們在取用了細胞核裏的生命語言後，卻不尊重自然大道之神奇與創作權，也未將榮耀歸於自然大道。最令人憂心的是基因工程學所帶動的另一波產經、醫療革命，會改變人類在二十一世紀的生活方式，此類細胞核「核爆」的威力若類比於「核電」之善用於民，則可獲益，若是誤用成「核彈」，則可能會摧毀了人類的文明，這點值得吾人深思。基因工程之不同於原子彈之研發，是因為前者不需要用到稀有及昂貴的原料，且不需要高科技人才。任何人在自家後院若累積一些基金都做得起來，而且有無限的發揮空間。就像尋寶一樣地誘人且刺激，其結果常讓人一夜致富。故在眾多的「淘金者」掠奪下，基因亦將成為一件可以任意拆裝轉移的「原料」；在基礎研究的帶領下，許多研究室的新發現，都將被當作瑰寶般地被研磨成有形的「商品」，而其中類似「癌症──基因治療」、「私生子──基因鑑定」、「基因瘦身改造」、「無性生殖──同志的新希望」、「複製人──養兒防老」、「冷凍胚胎──益壽延年」……等聳動之廣告，給人的感覺是世界真的變了！不過在虛實真假難判的背後，有些新領域將會成功地重新塑造新的社會生活型態。⑤
在基因圖譜所引申出來的無限想像裡面，如果我們可以找到老化基因，或許以後我們就可以長生不老了；如果可以找到百毒不侵基因，或許我們以後就不會再受到病毒、細菌的侵害了。人類是否可以完全做到這些理想，是一個沒有答案的問題。但是筆者認為知覺、認知、自我等這些形而上的精神功能，是無法用基因圖譜來加以闡釋的。自然的科技必將受限於自然本身，我們不能誇大地說生命之謎已經完全解開了，也不能過度引申地認為我們已經可以當神了。⑥
當前，不談基因工程對吾人生活的影響，單就了解了核酸複製的能力，就足以令人對自然大道心生敬畏。細胞核內生化反應的速率、無誤性、複雜性、調節性及ＤＮＡ之長度，在在都讓吾人了解到生命之可貴與無價。必死的草履蟲在死前投資複製一套無誤的ＤＮＡ，便可享受複製後「返老還童」、「重新開始」、「一變為二」倍生的生命奇蹟。在發現核酸奧秘的現今世代，若人類只因享受到「基因工程」所帶來之利益，卻忽略追究生命的本質與意義，那仍是「離道甚遠」矣。因為人的生命除了摸得到、看得見、筆墨可以形容的「肉體」外，還有形而上的「魂」與「靈」，必需三者兼備，才能活出真正有價值的豐盛生命。⑦
最後，我們來看看老子是如何諄諄告誡世人的：
將欲取天下而為之，吾見其不得已。
天下神器不可為也，為者敗之，執著失之。（第二十九章）
道生之，德蓄之。物形之，勢成之。
是以萬物莫不尊道而貴德。（第五十一章）
民不畏威，大威至矣！（第七十二章）
夫代可司殺者殺，是謂代大匠斲。
夫代大匠斲者，希有不傷手矣！（第七十四章）
老子的教示，值得「充滿智慧」的今人省思。以上乃個人淺見，謬誤之處，敬請前輩、先進斧正、賜教。謝謝！
（弘扬老子文化国际学术研讨会论文选 引用本文请注明出处）
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