李耳和一群人向卖牡丹根的人走过去。那人把红布单子铺在地上，把牡丹根放在上面，高声喊： “这是红牡丹，买回去后，埋在土里，施肥浇水，长得很快。”

    李耳听他说话拙嘴笨舌，心里说：  “这人的牡丹恐怕更不行。”就说：  “你卖的到底是牡丹，还 ‘是狗尿蒺子?”那人眼一瞪粗声粗气地说：  “就这一堆，爱要要，不要拉倒!”

    李耳说：  “你的牡丹开出花来到底啥样?”那人从腰里掏出一卷白绸子，上边画一朵牡丹。他对众人说：  “就像这上边画的。”

    李耳追问说：  “长出来要不是这样，咋办?” “不是这样，下一回踢我的摊子!”

    李耳心里说：  “有人认识他，踢摊子也不难。再说，这人说话实在，脾气耿直，不妨买一棵试试。”于是就掏钱买了一棵牡丹根。

     李耳把牡丹根埋在院里，上了肥，浇了水。十天以后，地皮上拱出了嫩芽，不久就长得像一棵小树一般。又过几天，顶尖上开出十朵像碗口那样大的牡丹花。花辦鲜红鲜红，十分鲜艳。嫩黄色的花子还好看，一朵朵喷着清香，好像天上落下的一片彩霞。

    李耳高兴极了，逢人就说：  “两个卖牡丹的，一个说得天花乱坠，结果花儿没开；一个有一一，结果满院花香。真是信言不美，美言不信。”

    据说后来李耳写的《道德经》里“信言不美，美言不信”八个字就是从买牡丹这件事总结出来的．

讲述人：朱化广  秦保红