黑胡老人说：  “白胡兄，咱要向这个年轻人传授真谛，又不能直接说，这该咋办呢?”

    白胡老人说：  “好办，就以咱面前这盘棋和旁边十二个大缸里的水为题。”

    二位老人正说话，李耳已经来到他们身旁的大松树背后。隐隐约约听见他们说“一个年轻人”，“不能直说”什么的，就站在大树背后偷听起来。

    黑胡老人问白胡老人说：  “老兄下棋，局局取胜，到底有何妙方?能谈谈下棋之道吗?”

    白胡老人说：  “这下棋如同用兵，要能放得开，又能收得拢。对一盘棋子，要看到全体，也要看到局部。要能把它们放得错综复杂，又能把它们收拢得平衡适中，就和那边十二个大缸里的水一样。”

    “老人家，您说得好!”李耳高兴得没憋住劲，一步从松树背后走了出来。没想到就在这时两位老人不见了，旁边只留下十二个水缸。

    老子来到十二个大缸跟前，见缸里水有多有少，很不均匀。有的缸里水满满的，有的缸里水少得还不到半瓢。他想起刚才两位老人说的“能放得开，能收得拢，能叫错综复杂，能叫平衡适中”，他看着缸里的水，心里豁然开朗。他拿起水瓢把十个大缸里水细心匀开，使十二缸水大致相等。他做完这些，抬头一看，咦!仙山美景全部消失，原来自己站在一片树林里，手里还拿着刚才读着的那本书。

    老子转身往回走，来到曲仁里村边，看见一片新春美景，柳扯绿丝，桃吐嫣红，破烂屋变成新房。他认不出哪是自己的家了。一个黑胡老头一把拉住他说：  “耳叔，这些年你到哪里去啦?”老子仔细看看才认出来，这人是自己好友的儿子王结实。老子说：  “我才出去一会儿，你怎么长了满脸胡须呢?”结实说：  “可不是?那时候我还是个孩

子，如今已经老了。”

    老子把自己在山上的情形向结实说了一遍，结实又惊又喜，说：  “怪不得这些年风调雨顺，政通人和，原来是你把十二个大缸里的水匀开了!那十二个大缸里的水是十二个月的雨量啊。两位老者下棋，那是仙人在点化你，你已经得道啦!”

    从那以后，老子更加聪明，成了半仙之体，看啥事看得更深了。

    讲述人：时国平