7岁读私塾。16岁从教。1922年考入湖北省立第一师范学校，受在校任教的董必武等-党人的教育，开始接受马列主义。1923年春加入中国社会主义青年团。1924年秋加入中国-党。是年寒假回到家乡，相继创办了“全人小学”和“济人小学”，这两所学校后来都成为中共汉川党组织的活动据点。1925年“五卅”运动爆发后，武汉各学校被迫提前放假。根据党组织指示，回县组织“汉川县反帝后援会”，发动汉川的反帝爱国运动。同时，深入到担山、瑞鹤洲等地组建农民协会，领导佃农开展减租抗租斗争。1926年春，任国民党湖北省农民部干事。不久赴广州农民运动讲习所学习。结业后回省，以省农协特派员身份到黄冈县指导农民运动。1927年1月任武昌县农民协会委员长。3月出席湖北省农民协会第一次代表大会，当选为省农协执行委员。7月，国共合作破裂后，赴南昌参加了“八一”起义。随起义部队转移至抚州时，因病浑身浮肿，步履艰难，组织上安排他返回湖北。8月，调任中共鄂中特委负责人，组织领导了“天汉暴动”。在领导暴动工作中因过度操劳，旧病复发，组织上安排他到武汉住院治疗。1928年春，省委及部分地方党组织迭遭破坏，与省委失去联系，只好到外地隐蔽，寻找党的关系。1929年7月，在上海与党的干部陈潭秋取得联系。9月被派到鄂豫边区工作，先后担任中共鄂豫边特委常委、组织部长，鄂豫特委常委、宣传部长，皖西北特委常委，鄂豫皖中央分局常委，鄂豫皖省苏维埃政府人民委员会委员长，鄂豫皖省委委员等职。1931年10月下旬，红二十五军建立，任-委员。任职期间，注重部队的思想-工作，坚持原则，竭力与错误路线做斗争。1932年7月，蒋介石对鄂豫皖地区发动第四次“围剿”。张国焘由盲目轻敌而变为惊慌失措，在燕子河会议上，提出“出潜（山）太（湖）打游击”的主张。他和沈泽民等觉察后表示反对，积极主张红军应以“巩固苏区根据地为原则”，迅速回到黄麻地区。经过积极的思想斗争，会议接受了沈泽民和他等人的正确意见。红四方面军主力西征后，1933年1月上旬，红二十八军正式组成，任-委员。1月中旬，率部队从鄂东北向皖西北挺进，一路上遭到敌人的围追堵截。3月27日，率红军一部在双河山与敌遭遇，当即发起进攻。红军从北坡冲上山头，歼灭了一股敌军。敌人重新集结兵力，反扑上来。为避开敌人锋芒，红军撤回后山。由于后山地势较高，我部完全暴露在敌-力之下。他当机立断，命令指战员返身冲入敌阵，与敌展开激战，消灭敌人数百名，重新控制了山头。3月28日，率部在银河畈与敌战斗，不幸中弹牺牲。