美国作曲家、钢琴家爱德华·麦克道威尔在1861年12月18日生于纽约,是克尔特族在苏格兰的后裔.早在童年时,麦克道威尔即已显示出音乐与艺术的天赋.八岁,他开始随卡雷妮奥(T.Carreno, 1853-1917)等三位拉丁美洲音乐教师学习钢琴.十五岁时,克道威尔和母亲迁居巴黎,并在音乐学院理论班听课,同时开始学习作曲.1877年2月,麦克道威尔正式入音乐学院,学习钢琴与视唱练耳.1878年进入莱因河畔法兰克福的赫克音乐学院,他在这里随德国作曲家拉夫(J.Raff, 1822-1882)学习作曲,同时继续深造钢琴,还学习对位与赋格等.1882年,通过拉夫的引荐,麦克道威尔结识了"钢琴之王"李斯特,拉夫还向李斯特推荐了麦克道威尔于1881年完成的钢琴作品《第一现代组曲》.同年6月,麦克道威尔去魏玛访问李斯特,并演奏了自己刚完成的《第一钢琴协奏曲》,受到了李斯特的好评.1884年7月9日,麦克道威尔在纽约与自己的学生玛丽安·内文斯结婚,后来他们又回到法兰克福,麦克道威尔在那里教钢琴与作曲.翌年秋,夫妇俩迁居威斯巴登(Wies