英国作曲家.父为伍斯特的音乐书商及管风琴师.埃尔加未受正规音乐教育,但学习过管风琴、小提琴和大管.他有志成为专业小提琴独奏家,在伦敦从阿道夫·波利策上过几次课,但后来放弃了这一想法.他早年担任过的工作有伍斯特合唱队指挥(1879)、伍斯特郡精神病院管乐队指挥(1879)和伍斯特业余器乐协会指挥(1882).1885年起任伍斯特圣乔治罗马天主教堂管风琴师.与卡罗琳·艾丽斯·罗伯茨结婚后赴伦敦,但发现伦敦不利于他事业的发展,遂于1891年定居莫尔文.他的第一场重要演出是伍斯特联合唱诗班节上的音乐会序曲《弗鲁瓦萨尔》(1890).接着是各种合唱曲: 《黑武士》(伍斯特,1896), 《生命之光》(伍斯特,1896), 《圣乔治的旗帜》(伦敦,1897), 《卡拉克塔利斯》(利兹,1898).管弦乐曲《谜语变奏曲》(1899)和清唱剧《杰隆修斯之梦》(伯明翰,1900)---他的几部受天主教教义启迪而写的作品之一---树立了他作为第一流作曲家的声誉.但这部作品的演出次数不多,直