公元前563～前485

乔达摩·释迦牟尼，原名悉达多王子，是世界上主要的宗教之一 ──佛教的创始人。悉达多是卡皮拉瓦斯图的一位国王之子，如今皮拉瓦斯图是一座位于尼泊尔边界附近的印度东北部城市。

悉达多大约公元前563年出生于今天尼泊尔境内的蓝田比尼区的一个乔达摩民族与赛基亚部落联姻的家庭中。他十六岁和同龄的表妹结婚。悉达多王子在豪华的皇宫里长大，不乏物质享乐，但却十分不满。他看到大多数人过着艰难困苦的生活，即使有钱的人家也常常遭受挫折和不幸，所有的人都是病魔缠身，最终夭折西天。这就使悉达多必然想到生活中还有比倏忽即逝的快乐更为重要的东西，但是痛苦和死亡很快就把它们完全吞没掉了。

29岁的乔达摩刚得长子就决定放弃当时优越的生活条件，一心一意地去寻求真谛。他告别妻子和孩子，抛弃万贯家产，离开宫殿，成为身无分文的流浪汉。在一段时期内他和当时一些有名气的圣人一起探讨人生，但是熟知了他们的说教以后，他感到他们解决人生问题的办法是无法叫人满意的。人们普遍认为极端的禁欲主义是达到真知的途径。因此乔达摩曾一连几年极度行素和禁欲，企图做一名苦行僧，但是他终于认识到折磨自己的肉体只能使自己的头脑模糊不清，而不会使自己更接近真知。因此他恢复了正常饮食，抛弃了禁欲主义。

他独处幽居，努力探索人生问题。终于在一个黄昏，当他坐在一颗巨大的无花果树下时，所有人生问题之谜似乎一下子都解开了。悉