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“沙漠之鼠”蒙哥马利 |
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轻重的。１９２０年１月，他进入参谋大学深造，同年１２月毕业后，被分配到步兵第１７旅任少校参谋，并参加了爱尔兰战争。１９２６年１月，被调回参谋大学任教官。１９３０年，陆军部选派他做步兵教材的重编工作。１９３８年１０月，奉调到巴勒斯坦任少将师长。１９３９年８月，又接任远征军第３师师长职务。１９２７年７月２７日，蒙哥马利与卡弗太太举行了婚礼，此时他已４０岁。新娘是一位已有两个男孩近４０岁的寡妇。但俩人婚后相敬如宾，１０年后卡弗太太去世，给他留下了９岁的儿子戴维。此后，蒙哥马利一直过着独身生活。
蒙哥马利不吸烟，不喝酒，也没有其它业余爱好，他把敏锐的智力全部用在军事专业上。从第一次世界大战结束到第二次世界大战爆发的２０年间，蒙哥马利潜心研究战争理论与实践。他有近似狂妄般的勇敢和自信，但对部属却仁慈而富有人情味，他性格孤独，不善交际，但却能以自己的卓越表现赢得部下的拥戴，他治军严格，善于用人，信奉“一种能凝聚士兵于共同目的之下的能力与意志，一种能激发鼓舞信心的性格”，不拘泥于细节琐事，以便有充沛的精力决策重大问题，他是一位众口皆碑的好教官，也是一位杰出的师长和守备区司令。尽管他才能出众，但人事关系却非常一般。这一方面是由于蒙哥马利的自命不凡，得罪了周围的同行们，另一方面英国军界的保守思想暗流容不得他的激越雄心和创新意识。
第二次世界大战爆发后，他率领第３师随布鲁克军横渡海峡，出征西欧，参加了在法国和比利时的战斗。在希特勒的“闪击战”面前，多数指挥官惊慌失措，控制不了部队，蒙哥马利却能在混乱中保持冷静，并采取适当的行动，所以尽管他人际关系恶劣，但凭着其超群的军事造诣，却巩固了国内的基础，布鲁克，邱吉尔等英国军界、政界的名人，都成为了蒙哥马利的坚定支持者。出征西欧失败后，英军于１９４０年６月撤回国内，不久蒙哥马利即升任第５军和第１２军军长，接着又在英国感到威胁最大的东南部任守备区司令。在完成这些使命的过程中，蒙哥马利都表现出一个军事家的才干。
１９４２年７月１日，北非沙漠中的英国第８集团军的新任司令官受到德国战斗机的攻击而毙命。于是，本已奉命指挥“火炬作战”的蒙哥马利，在２４小时之后又奉命飞往开罗，出任第８集团军司令。第８集团军是一支由澳大利亚、南非、印度和英国人组成的部队。失败的阴影、沮丧的气氛笼罩全军。蒙哥马利受命于危难之间，到任后立即整顿部队，分析敌情，把新的目标和必胜信心灌输给官兵。他命令部队无论发生什么情况，都不得从阿拉曼战线撤退。他针对隆美尔引诱盟军装甲部队先攻击、后用火炮击毁盟军装甲目标，从而使德军的装甲部队主宰战场的惯用战法，一反过去的战略战术，采取以逸待劳的方针，进行阵地防御战，迟滞和消灭敌人的有生力量。
８月３１日，隆美尔的部队补足了油料之后，向盟军发起攻击。蒙哥马利在战前做了严密认真的准备，并靠自身的洞察力和新建立起来的情报网，对德军的这一行动了如指掌。他简单、精确的诱敌计划，预备队的慎重集中，装甲兵力的严密控制，严峻环境下的沉着应战，很快使英军化被动为主动。在德军装甲纵队预定出发前两小时，英国皇家空军夜航轰炸机对处于集结状态的德军运输车辆实施破坏性攻击。战斗开始后，英空军又专门对付行进中的德军坦克，使德军遭到了重大伤亡。经过两天的激战，隆美尔的非洲军团反被包围，无力重新发动进攻。蒙哥马利乘机由防御转入进攻，严令部队紧紧抓住德军的一切弱点给以致命打击。在作战中蒙哥马利身先士卒，经常奔波于各战场。他不戴头盔，却戴一顶澳大利亚军帽。这顶在英军高级指挥官中独一无二的贝雷帽，发挥了异乎寻常的作用。它成了蒙哥马利的外部标志。官兵们在前线见到它就会受到鼓舞。在蒙哥马利的指挥下，英国第８集团军重振军威，连连奏捷，素有“沙漠之狐”称号的德军名将隆美尔则陷入了前所未有的被动地位。１９４２年１０至１１月，经过几番交战，隆美尔所指挥的非洲军团遭到了毁灭性打击，英第８集团军赢得了第二次阿拉曼战役的重大胜利。英军以伤亡１．３万人，损失１００门火炮、５００辆坦克的代价、歼灭了隆美尔的非洲军团５万余人，摧毁火炮１０００门，坦克５００辆左右。蒙哥马利由此声名大震，被称为“沙漠之鼠”。１９４２年１１月至１９４３年底，蒙哥马利转战西西里和意大利。这段时间，他虽无特别的建树，又在西西里无端地指责过美国名将巴顿和布莱德雷，公开对美国人的军事能力表示不信任，曾引起不少非议，但总的说来还是胜多败少。
１９４４年１月，蒙哥马利被任命为盟军集群司令（包括美国、英国和加拿大各一个集团军），负责准备战争史上规模最大的两栖作战——诺曼底登陆战役。这是他戎马生涯的又一光辉时节。他充分发挥出色的组织才能、过人的意志、敏锐的眼光和称职的指挥官所必备的“简单观念”，在设于他母校圣保罗的指挥部里，精心制定了代号为“霸王行动”的战役计划。为了实现战役的突然性，盟军曾采取许多措施隐蔽地集中兵力兵器和迷惑德国人。６月６日，诺曼底登陆战役开始，７月２４日，盟军占领了宽１００公里，纵深３０一５０公里的登陆场。这个登陆场的面积虽然比蒙哥马利制定、经盟军总司令艾森豪威尔批准的预定登陆面积要小一半左右，但在占有绝对制空权的条件下，盟军仍能在这个登陆场上集中大量兵力兵器，使德军的一切反扑都归于失败，从而实现了总的战略企图。
此后，蒙哥马利指挥盟军集群在比利时、荷兰和德国西北部作战。１９４５年任英国驻德国占领区总司令，１９４６—１９４８年任帝国陆军总参谋长。１９４８—１９５１年任西方盟国防务会议总司令委员会主席。１９５１—１９５８年任北大西洋公约组织驻欧武装部队第一副总司令。
蒙哥马利于１９５８年退休后，在家乡渡过了他的余生。这位第二次世界大战中的英雄，在英国人的心目中，至今仍是一位引以为荣的传奇式人物。
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