1923年10月，曹锟贿赂议员，当选了民国总统。他派兵包围总统府，逼还在任上的黎元洪交出总统大印。

黎元洪事先把总统大印交给了姨太太黎本危保管，并秘密令她先躲到日本领事馆，而后黎自己却乘火车逃往天津，当黎的专车到达天津站时，就被军警包围起来。天津市长王承斌上车向黎索印，黎说不知此事，王遂严厉逼问，黎见车外布满武装军警，想到自己贵为总统，今日却形同囚犯，一时气愤不过，竟立即拔枪自杀，幸被随行的美国顾问阻挡，只受了点轻伤。

入夜，王承斌再次登车威逼索印，这时黎元洪才说出了大印的下落。于是王承斌将此事转告北京方面，曹锟很快就取得了大印。

黎元洪被劫持释放后，逃去日本，不久，又回到天津的住宅张园，做寓公了。黎元洪虽曾两度出任总统之职，却都十分短暂，很快就被人赶下台，根本谈不上有什么政绩。但是，黎在经商方面，却是很成功。

黎元洪在天津，度过了五年的赋闲时间，但是这位爱吃西餐、爱穿西服、爱骑洋马、爱打网球，言必谈西方欧美的人物，已经开始做起生意来，他在房地产、金融和矿业等各方面，都“弄潮嬉浪”，得心应手，并且发了大财。

黎元洪先后投资的实业公司，高达70多家，尤其是房地产生意，不仅武昌、北京、天津等三地，有他的一大片私人住宅，他还凭借眼光与财力，开发了许多别人看不上眼的房地产业，并大获其利。

那时在天津当寓公的要人很多，成了富翁的也不仅是黎一个人，有的是靠当军阀时不断剥扣下来的巨额军饷起家，有的是凭以前的社会关系致富，但黎元洪基本上完全是靠他遵从经商规律、大胆运筹而成功的。

1928年，国民革命军北伐节节胜利，由于粮饷一时供应不足，曾向黎元洪借贷。黎回忆以前种种，深感有愧于国民革命军。因此他曾先后两次捐出180万块大洋犒军。后来，黎元洪因中风去世，结束了他“多彩多姿”的一生。