谁知好景不长，北伐战争成功后孙传芳失去了南方五省的地盘，一夜间便成了丧家之犬，曾一度投靠到东北军张作霖的帐下，张作霖看在往日情分上还待若上宾，当1928年张作霖于沈阳皇姑屯被炸死以后，张学良执掌东北大权，再没了孙传芳的容身之地，只好到天津当起了寓公。孙传芳到天津做起寓公以后，自知自己当年杀人如麻罪孽深重便做起了居士，也就是不曾受戒的僧人，终日参禅礼佛，每周三、周六下午还要到居士林和众居士一起诵经说法。