毛泽东谈中国工业发展有四个“不能忘记”，其中之一是“轻工业不能忘记张謇”。张謇，江苏海门人，清末状元，任翰林院修撰，从三品。甲午海战，清廷失利，国事日非。

张謇情系苍生、辞官回籍，立志泽被乡里，以“强国拯民”为己任，致力“实业救国”，将一腔“救贫”、“塞漏”爱国情怀，洒在了长江三角洲的广袤国土上。

大阪观赛 :眼界顿开

1900年，张謇曾拟“东游考察”，因故未能成行。1903年1月，江南盐运道、金陵关监督徐乃昌转来日本驻江宁领事天野苍太郎的邀请涵，邀请以张謇为首的东南名流参观日本于1903年5月在大阪举办的博览会。

张謇怀着一探日本明治维新后一跃而成东亚头等强国究竟的目的，带上他1894年创办的颐生酿造公司出品的茵陈曲酒，于4月27日东渡扶桑，29日抵达长崎，开始了对日本的考察访问。博览会期间，先后8次前往会场，参观、询问、思考，获益良多。

大阪博览会范围600000平方米，馆舍面积90000多平方米，场面之大、参观者之众，为张謇前所未见。博览会展示了日本在工业动力革命方面取得的突飞猛进的进步。当时电和电灯在大清国还属罕见，而日本已经极其普遍了。

尽管他的茵陈酒香醇味美，颇受好评，获得一纸奖凭；但他仍深感失落，看到了大清与欧美、日本的差距。大阪博览会，使张謇大开眼界、感慨万千；他也由此对世博会产生了浓厚兴趣，开始与世博结缘。

米兰参赛:斩获小胜

受大阪世博会启发，张謇回国后撰《上南皮相国请京师建议帝室博览馆议》与《上学部请设博览馆议》，建议清廷建立和图书馆为一体的博览馆，“北京先行奏请建设博览馆一区，以为行省之模范”，推崇、倡导开创大清国世博事业。

在张謇等人的策划、指导下，大清国参加了1906年意大利米兰渔业博览会。中国商品陈列面积不大:渔业400平方米，工艺120平方米。评奖结果，获奖牌、奖凭一百余枚(张)。茵陈酒以其举世无双的独特酿造工艺和品质再次扬名，获博览会金奖。这是中国酒类产品在世博会上获得的第一枚金质奖牌；比贵州“茅台酒”、青岛张裕酿造公司“可雅白兰地”1915年获美国旧金山巴拿马万国博览会金奖早了9年。

此时清政府也开始认识到“求国之富强必在工商之发达，而欲求工商之发达，则必自设立赛会开始”(《论派员至美赛会之宜慎》)。商部制订、颁布了《出洋赛会通行简章》二十条，鼓励各省商家“精择物品，积极赴赛”，将“取彼之长，补我之短，以图改良之计”作为参赛宗旨。

从此，中国商家根据《出洋赛会通行简章》之规定，自行筹集、准备物品，独立参加国际博览会，结束了长期以来由海关洋员把持世博赛会的格局

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